שימוש בנתונים למיקוד משתתפים

חלק מהעקרונות המרכזיים של Dollar Scholars הוא שימוש בראיות כדי להניע את הפרקטיקות והמדיניות היעילות ביותר. כמובן שזה אומר לשלב תובנות ממחקרים שעברו ביקורת עמיתים עדכנית. לא משנה מהי הגישה, זהו עיקרון מרכזי ונלמד בכל תוכנית דוקטורט בכלכלה שעלינו להשתמש באקונומטריקה כדי לזהות ולנתח קשרים סיבתיים. ניתוח קורלציות פשוט מספק ראיות או ביטחון מספק מספיק כדי להניע מקבלי החלטות ומקבלי החלטות לפעול.

מערך הכלים והשיטות שאנחנו הכלכלנים משתמשים בו כדי למדוד ולהעריך את ההשפעה של שינויים במקום העבודה, שינויים במיסים, שינויים בחוקים, שינויים בטכנולוגיה שאנו קוראים להם הערכת השפעה או ניתוח סיבתי. אנחנו קוראים לזה ניתוח סיבתי כי כלכלנים ממש אובססיביים לגלות מה גורמים לאילו דברים כלכליים אחרים. לדוגמה, הערכת האם סובסידיה לרכבים חשמליים גרמה להפחתה בפליטות.

Dollar Scholars אירחו שיעור פרונטלי בספריית אלכסנדריה הציבורית בחורף האחרון. השתמשנו בשיטות אלו כדי לעזור לנו לזהות את המקומות היעילים ביותר לקידום שיעור Dollar Scholars שלנו באמצעות עלונים. לדוגמה, אם מתנדבי Dollar Scholars יחלקו פליירים במרילנד לאירועים שאנו עומדים לארח בווירג'יניה, זה עלול להיות כסף וזמן מושקעים בצורה גרועה. מה שיהיה יעיל יותר הוא לחלק פליירים ולבצע פעילות הסברה באזורים סביב המקומות שבהם אנו מתכננים לארח שיעורים. בלב זה, זו שאלה אמפירית. עבור מקבל החלטות או מקבל החלטות במצבנו, השאלה המרכזית הייתה, איפה (וגם מתי) אנו מחלקים פליירים כדי למשוך מוטבים ומשתתפים לאירועי Dollar Scholars שלנו?

כדי לזהות את האזורים היעילים ביותר להפצת עלונים, פיתחתי תוכנית בהתבסס על נתוני מפקד האוכלוסין של ארה"ב לשנת 2020. שכבת הבסיס של המפה מסופקת על ידי OpenStreetMaps. במפות, הכוכב האדום הגדול הוא מיקום ספריית צ'ארלס אי. ביטלי הציבורית. לראשונה מיפיתי את צפיפות הלטינים בתוך אזור מסוים. אזורים עם צפיפות יותר בלטינים אמורים להציע תמורה טובה יותר להפצת עלונים. לאחר מכן מיפיתי גם אזורים עם שיעור גבוה של תושבים לטיניים. אלה שני דברים מובחנים. אזור יכול להיות בצפיפות גבוהה של לטינים כי יש צפיפות גבוהה של כולם, אבל היחס של הלטינים עדיין יכול להיות נמוך. לכן הנחתי את שיעור הלטינים מעל מפת הצפיפות הלטינית. ראו את שני החפיפה באיור 3, הצפיפות של הלטינים באדום, והיחס של הלטינים בכחול. אזורים עם חפיפה משמעותית הם אפוא סגול כהה. במונחים טכניים אנו קוראים לזה התפלגות משותפת של צפיפות לטינים ויחס הלטינים.

באמצעות השיטה הזו הצלחנו לזהות את שתי השכונות המסומנות בכוכב. לסלי ואני ביקרנו בשכונות האלה וחילקנו עלונים בימים שלפני שיעור Dollar Scholars. למרות שלא הייתה לנו השתתפות גדולה, אני בטוח שהשתמשנו באסטרטגיה הנכונה לזיהוי האזורים בעלי העדיפות הגבוהה ביותר לגיוס. בהחלט נשתמש בשיטות כאלה בעתיד כדי לעודד השתתפות מוגברת בשיעורי Dollar Scholars, ולהפיק את התמורה המקסימלית מהזמן והכסף ש-Dollar Scholars משקיעה בקידום השיעורים שלנו.