Uso de datos para segmentar participantes

Parte de los principios fundamentales de Dollar Scholars es usar evidencia para motivar las prácticas y políticas que son más efectivas. Esto, por supuesto, significa incorporar ideas de la investigación revisada por pares más reciente. Sin importar el enfoque, es un principio fundamental y se enseña en todo programa de doctorado en economía que debemos usar la econometría para identificar y analizar las relaciones causales. Simplemente analizar correlaciones proporciona suficiente evidencia o confianza para motivar a los tomadores de decisiones y responsables de políticas a actuar.

El conjunto de herramientas y métodos que nosotros, los economistas, usamos para medir y evaluar el impacto de los cambios en el lugar de trabajo, cambios en impuestos, cambios en leyes, cambios en tecnología que llamamos evaluación de impacto o análisis causal. Lo llamamos análisis causal porque los economistas están literalmente obsesionados con descubrir qué cosas causan qué otras cosas económicas. Por ejemplo, evaluar si un subsidio a vehículos eléctricos causó una reducción en las emisiones.

Dollar Scholars organizó una clase presencial en la Biblioteca Pública de Alexandria este invierno pasado. Usamos estos métodos para ayudarnos a identificar los lugares más efectivos para promover nuestra clase Dollar Scholars con volantes. Por ejemplo, si voluntarios de Dollar Scholars distribuyeron volantes en Maryland para eventos que vamos a organizar en Virginia, eso podría ser dinero y tiempo mal invertidos. Lo que sería más efectivo sería distribuir volantes y realizar actividades de divulgación en las áreas alrededor de los lugares donde planeamos impartir clases. En esencia, esta es una pregunta empírica. Para un responsable de políticas o tomador de decisiones en nuestra situación, la pregunta clave era, ¿dónde (y también cuándo) distribuimos volantes para atraer beneficiarios y participantes a nuestros eventos de Dollar Scholars.

Para identificar las áreas más efectivas para distribuir volantes, diseñé un plan usando datos del Censo Decenal de EE. UU. de 2020. La capa base del mapa es proporcionada por OpenStreetMaps. En los mapas, la gran estrella roja es la ubicación de la biblioteca pública Charles E. Beatley. Primero mapeé la densidad de personas latinas dentro de un área en particular. Las áreas con más densidad de latinos deberían ofrecer mejor relación calidad-precio al distribuir volantes. Luego también mapeé áreas con una alta proporción de residentes latinos. Esas son dos cosas distintas. Un área podría tener una alta densidad de latinos porque hay una alta densidad de todos, pero la proporción de latinos aún podría ser baja. Por esa razón, superponí la proporción de latinos sobre el mapa de densidad latina. Vean las dos superposiciones en la figura 3, la densidad de latinos está en rojo y la proporción de latinos en azul. Por lo tanto, las áreas con superposición significativa son de color púrpura oscuro. En términos técnicos, llamamos a esto la distribución conjunta de la densidad latina y la proporción de latinos.

Usando este método pudimos identificar los dos vecindarios marcados con una estrella. Leslie y yo visitamos esos vecindarios y repartimos volantes en los días previos a la clase de Dollar Scholars. Aunque no tuvimos una asistencia masiva, estoy seguro de que usamos la estrategia correcta para identificar las áreas de mayor prioridad para reclutamiento. Definitivamente usaremos métodos como este en adelante para ayudar a motivar una mayor asistencia a las clases de Dollar Scholars y para obtener el mayor valor del tiempo y dinero que Dollar Scholars dedica a promover nuestras clases.