Cuando se detiene el ingreso: tus primeros 30 días

Los ingresos pueden detenerse sin previo aviso. Un despido, una reducción de horas, una lesión o un cierre federal pueden reducir un sueldo a la mitad. El cierre federal de otoño de 2025 duró 43 días, el más largo en la historia de EE. UU., y dejó a muchos trabajadores del área de DC sin salario.

Yaw y Abena Mensah viven en Hyattsville, Maryland. Yaw fue despedido de su trabajo de repartidor. Abena sigue trabajando a tiempo parcial como asistente de atención domiciliaria. Su salario neto bajó de 5.000 a 2.500 dólares al mes. Este es el plan que siguieron.

1. Días 1 a 7: Solicita el paro. Consulta tu nómina final. Enumera cada factura, su importe y su fecha de vencimiento.
2. Días 5 a 14: Ordena tus facturas. Antes de cada fecha de vencimiento, llama a todos los prestamistas y servicios que no puedas pagar en su totalidad.
3. Días 7 a 21: Solicita ayuda para comida, energía y alquiler. Reemplaza la cobertura sanitaria perdida.
4. Días 21 a 30: Haz un plan de gastos más pequeño para el mes que viene. Sigue pidiendo tu pago por desempleo cada semana.

El seguro de desempleo (UI) reemplaza parte de tu salario perdido por un tiempo limitado si perdiste tu trabajo o tus horas sin que sea culpa tuya. Solicita en el estado donde trabajaste, incluso si vives en otro estado. Solicita en tu primera semana. Es gratis.

• DC: solicita online a través del Departamento de Servicios de Empleo de DC (DOES). Para ayuda, llama al (202) 724-7000.
• Maryland: solicita online en el sistema BEACON o por teléfono. Comienza en la División de Seguro de Desempleo de Maryland.
• Virginia: solicita en la Comisión de Empleo de Virginia o llama al 866-832-2363.

Cada semana, debes pedir el pago, declarar cualquier dinero que hayas ganado y, normalmente, buscar trabajo. Si te han reducido las horas pero tu trabajo no ha terminado, puedes recibir un pago menor y parcial.

Para obtener el desempleo, debes haber podido trabajar en EE. UU. cuando ganaste el salario, y ahora debes poder trabajar. Las personas con un ITIN (un número fiscal del IRS) pero sin permiso de trabajo normalmente no pueden obtener el desnudo de desempleo. Si te pagaron en efectivo o te trataron como contratista, solicita de todas formas y lleva prueba de tu salario. El estado decide.

Nómina final. En DC, si tu empleador termina tu trabajo, tu último pago debe ser antes del siguiente día laborable. En Maryland y Virginia, debe ser para tu siguiente día de pago regular.

Cobertura sanitaria. Si pierdes el seguro médico de tu trabajo, tienes 60 días para inscribirte en un nuevo plan a través de DC Health Link, Maryland Health Connection o el Mercado de Seguros de Virginia.

Los prestamistas y las compañías de servicios pueden hacer más por ti antes de que pierdas un pago que después. La mayoría de los prestamistas no informan de un pago atrasado a las agencias de crédito hasta que han pasado 30 días de retraso, pero las comisiones por retraso pueden empezar antes.

• Préstamo para coche o préstamo personal: pide que un pago se retrase al final del préstamo (un aplazamiento), o que reduzcas tus pagos durante unos meses.
• Tarjetas de crédito: pide un plan de dificultades con un tipo de interés o pago más bajo.
• Hipoteca: pregunta a tu gestor (la empresa a la que envías tus pagos) sobre la tolerancia y habla con un asesor de vivienda aprobado por HUD gratuito.
• Préstamos estudiantiles federales: pregunta a tu gestor sobre un aplazamiento por desempleo o un pago basado en tus ingresos. Nunca pagues a una empresa por esta ayuda.
• Servicios públicos: pide un acuerdo de pago. En DC, la compañía eléctrica no puede cortar el servicio en casa en días en que la previsión sea de 95°F o más o 32°F o menos. Esto solo retrasa el corte. Aún debes pagar la factura.
• Alquiler: habla con tu casero antes de que venzca el alquiler. Lee nuestra lección sobre derechos de inquilino para conocer tus derechos si no puedes pagar.

Hola, me llamo [tu nombre] y mi número de cuenta es [número]. Perdí mi trabajo en [fecha], y no puedo hacer el pago completo que venzca en [fecha]. ¿Qué opciones de dificultad tienes, como cambiar un pago o reducirlo durante unos meses? Por favor, envíame el acuerdo por escrito. ¿Me puede dar tu nombre y un número de referencia para esta llamada?

Apunta la fecha, el nombre de la persona y lo que aceptó.

Marca el 211 en DC, Maryland o Virginia para encontrar ayuda local con comida, alquiler y servicios.

• Comida: solicita SNAP (beneficios alimentarios): en DC a través del Departamento de Servicios Humanos, en Maryland a través de la web MarylandBenefits, y en Virginia a través de CommonHelp. Para comida gratis ahora, llama a la Hunger Lifeline del Capital Area Food Bank al (202) 644-9807 (en español).
• Facturas de energía: en DC, solicita al Departamento de Energía y Medio Ambiente (DOEE) el LIHEAP (el Programa Federal de Asistencia Energética para Hogares Bajos) y el Programa de Descuento para Servicios Públicos. En Maryland, solicita en la Oficina de Programas de Energía para el Hogar. En Virginia, solicita Asistencia Energética a través de CommonHelp. Algunos programas solo aceptan solicitudes en determinadas épocas del año.
• Alquiler: El Programa de Asistencia de Emergencia para el Alquiler (ERAP) de DC ayuda a algunos inquilinos con ingresos muy bajos a pagar el pago del pago del alquiler. Solo acepta solicitudes en ciertos momentos; consulta erap.dhs.dc.gov. En Maryland y Virginia, llama al 211.

Las normas de SNAP cambiaron en 2025. Una ley federal los estrictó. Más adultos de entre 18 y 64 años que pueden trabajar y no tienen un hijo menor de 14 años en su hogar deben ahora trabajar o unirse a un programa de trabajo unas 20 horas a la semana (80 horas al mes) para obtener SNAP durante más de 3 meses en 3 años. Las personas que reciben prestaciones por desempleo, o que han solicitado y siguen las normas de desempleo, suelen quedar exentidas. Los refugiados y beneficiarios de asilo ya no pueden obtener SNAP solo por ese estatus. Los niños ciudadanos estadounidenses aún pueden obtener SNAP aunque un padre no pueda.

Una nota para los inmigrantes. Una nueva norma federal de "carga pública" entró en vigor el 18 de septiembre de 2026. Permite a los agentes de inmigración considerar más tipos de beneficios públicos, utilizados a partir de esa fecha, cuando algunas personas solicitan la green card. Antes de solicitar prestaciones, consulta gratuitamente a un abogado de inmigración o a un representante de una organización sin ánimo de lucro acreditada por el Departamento de Justicia de EE. UU. No acudas a un notario. En EE. UU., un notario no es un abogado. Consulta nuestra lección sobre estafas que afectan a los recién llegados.

Muchas familias del área de DC dependen de los salarios federales. Un cierre afecta a empleados federales y contratistas de diferentes maneras.

El pago atrasado solo ayuda después de que termine el cierre. Hasta entonces, clasifica tus facturas y llama a los prestamistas con antelación. En cierres anteriores, algunos bancos y cooperativas de crédito ofrecían descuentos en el pago o préstamos de bajo coste a empleados federales, así que pregunta al tuyo. Si trabajas para un contratista, pregunta si puedes usar permisos pagados.