Alquilar en el área de DC: arrendamientos, depósitos y tus derechos

La mayoría de los propietarios revisan tus ingresos, historial de alquiler y crédito. Muchos cobran una tasa de solicitud por esto. Pregunta qué exige el propietario antes de pagar y solicita solo donde probablemente te acepten. La ley limita estas tasas:

• DC: Para 2026, el límite es de 54 dólares.
• Maryland: Un propietario con cinco o más unidades solo puede quedarse con 25 dólares, a menos que los costes reales de la selección sean mayores, y debe devolver el resto.
• Virginia: No más de 50 dólares, más el coste real de una verificación externa de antecedentes.

¿No tienes número de la Seguridad Social ni historial crediticio? Pregunta qué más acepta el propietario, como un ITIN, nóminas, extractos bancarios o una carta de un antiguo propietario. Consulta nuestra lección sobre crédito para construcción.

Las leyes de vivienda justa hacen ilegal negarse a alquilarte por tu raza, color, origen nacional, religión, sexo, discapacidad o hijos. DC, Maryland y Virginia también protegen tu fuente de ingresos, como un vale de vivienda, en la mayoría de los casos.

Un contrato de arrendamiento es un contrato legal. Léelo todo antes de firmar. Si el inglés te resulta difícil, pide a alguien de confianza o a un asistente legal gratuito que lo lea contigo. Comproba:

• Cuento del alquiler, fecha límite y formas de pago
• Multa por retraso: cuánto y después de cuántos días
• Duración del contrato de arrendamiento y si se renueva por sí sola
• Cuánto aviso por escrito debes dar antes de mudarte
• Qué facturas pagas: electricidad, gas, agua, basura, internet
• Cómo pedir reparaciones y a quién llamar en caso de emergencia
• Normas para invitados, compañeros de piso, mascotas y subarrendamiento
• ¿Qué ocurre si tienes que terminar el contrato antes de tiempo?
• Cada cargo extra, y si es necesario el seguro de inquilino

Cláusulas que debes cuestionar antes de firmar

• Una cláusula que dice que renuncias a tus derechos legales o a tu derecho a un juicio con jurado, o que "confiesas sentencia". Confesar sentencia significa que aceptas de antemano que el propietario gane un caso judicial. Los arrendamientos de Maryland pueden no incluir estas cláusulas. Los arrendamientos de Virginia pueden no incluir una confesión de sentencia ni obligarte a renunciar a tus derechos bajo la ley estatal de alquiler.
• Tarifas por reparaciones o servicios básicos. Los propietarios de Virginia no pueden cobrar por el mantenimiento o reparaciones que no hayas causado. Desde el 14 de agosto de 2026, los propietarios de DC no pueden cobrar tarifas separadas por servicios necesarios para mantener una vivienda habitable, como el servicio de basura o cerraduras.
• Una multa por retraso por encima del límite local (véase la siguiente sección).
• Espacios en blanco. Nunca firmes un contrato de alquiler con espacios en blanco.

Guarda una copia completa del contrato firmado. En Maryland, la Carta de Derechos de los Inquilinos de Maryland debe estar adjunta a ella. En Virginia, debes obtener la Declaración de Derechos y Responsabilidades del Inquilino del estado junto con un contrato de arrendamiento por escrito.

Muchos argumentos sobre la fianza giran en torno a una sola pregunta: ¿hubo daños allí antes de que te mudaras? Fotos fechadas y una lista escrita lo resuelven.

1. Antes de mover tus cosas, haz fotos anticuadas y un vídeo lento de cada habitación: paredes, suelos, ventanas, puertas, electrodomésticos, el baño y cualquier daño. Envía los archivos por correo electrónico el mismo día.
2. Enumera todos los problemas, como "manchas en la moqueta del dormitorio". Prueba las luces, grifos, calefacción, aire acondicionado y detector de humo.
3. Envía la lista y algunas fotos al propietario por escrito y guarda una copia. En Maryland, puedes solicitar una inspección de entrada por correo certificado dentro de los 15 días siguientes a tu mudanza. En Virginia, el propietario debe entregarte un informe de entrada en un plazo de 5 días, y tienes 5 días para objetar por escrito.
4. Cuando te mudes, limpia y luego haz nuevas fotos y vídeos de los mismos sitios.
5. Devuelve todas las llaves y proporciona tu nueva dirección por escrito al propietario. En Maryland, para estar presente en la inspección de salida, envía una carta certificada al menos 15 días antes de irte. En Virginia, tienes derecho a estar presente si se lo pides al propietario por escrito.

Un casero no puede quedarse con tu depósito por el desgaste normal. En DC, desde agosto de 2026, un casero que diga que debes dinero debe enviar fotos u otra prueba, y tienes 30 días para disputarlo.

Carta de ejemplo: pidiendo tu depósito

Estimado [nombre del propietario],

Me mudé de [dirección y número de unidad] el [fecha] y devolví todas las llaves. Dejé la unidad limpia y en el mismo estado que cuando me mudé, salvo por el desgaste normal. Mis fotos están adjuntas.

Por favor, envía mi depósito de seguridad de $[importe], más cualquier interés que la ley exija, a [nueva dirección]. Si planeas quedarte con alguna parte, por favor envíame una lista detallada de los cargos y tu prueba.

Gracias,
[Tu nombre], [número de teléfono], [fecha]

Guarda una copia y un comprobante de la fecha en que lo enviaste.

Reparaciones

Pide las reparaciones por escrito, por correo electrónico o mensaje de texto, y guarda una copia. En DC, puedes solicitar al Departamento de Edificios una inspección de viviendas online o al (202) 671-3500. En Maryland y Virginia, llama a tu oficina local de control de códigos. No dejes de pagar el alquiler sin más. Maryland y Virginia tienen procesos judiciales donde pagas el alquiler al tribunal hasta que se realicen las reparaciones. Primero obtén asesoramiento legal.

Aumentos de alquiler

• DC: Muchos edificios antiguos tienen control de alquileres. Desde el 1 de mayo de 2026 hasta el 30 de abril de 2027, el alquiler de una vivienda con alquiler controlado puede aumentar como máximo un 4,1%, o un 2,1% para inquilinos mayores que cumplen los requisitos y con discapacidad. Pregunta a la Oficina del Defensor del Inquilino si tu unidad está cubierta.
• Maryland: El alquiler solo puede subir cuando se renueve el contrato, en la mayoría de los casos con un aviso escrito de 90 días. No hay un límite estatal, pero algunos gobiernos locales sí lo tienen.
• Virginia: Un propietario que posea más de cuatro viviendas de alquiler debe notificar por escrito un aumento de alquiler al menos 60 días antes de que finalice el contrato que puede renovarse. A partir del 1 de julio de 2027, este periodo de preaviso pasa a ser de 90 días.

Ayuda gratuita

• DC: Oficina del Defensor del Inquilino, (202) 719-6560, 899 North Capitol Street NE (información en español). Legal Aid DC, (202) 628-1161.
• Maryland: Oficina de Asuntos de Inquilinos y Propietarios, 855-511-3423. Para un abogado gratuito en un caso de desahucio, llama al 211 o visita legalhelpmd.org para ver si cumples los requisitos.
• Virginia: Asistencia legal de Virginia, (866) 534-5243. En el norte de Virginia, Servicios Jurídicos del Norte de Virginia, (703) 778-6800.
• En cualquier lugar: Un consejero de vivienda aprobado por HUD puede ayudar con problemas de alquiler y presupuesto, a menudo con poco o ningún coste.

Si una pérdida de empleo o una emergencia dificulta el pago del alquiler, habla con tu casero antes de que el alquiler se retrase y consulta nuestra lección sobre qué hacer cuando tus ingresos bajan.