Skydda din identitet och återfå den om den blir stulen.

En tjuv som har ditt personnummer (SSN) kan försöka öppna kreditkort, lån eller telefonabonnemang i ditt namn. Två gratisverktyg gör detta svårare. Båda arbetar via de tre nationella kreditupplysningsföretagen: Equifax, Experian och TransUnion.

En frystning ger starkare skydd och påverkar inte din kreditvärdighet. Du kan få en bedrägerivarning och en frysning samtidigt. Båda handlar om ny kredit. De hindrar inte någon från att använda ett kort eller konto du redan har, så fortsätt kontrollera dina kontoutdrag.

1. Avsätt cirka 30 minuter. Ha ditt personnummer, födelsedatum och nuvarande adress redo.
2. Gå själv till varje byrås webbplats: equifax.com, experian.com och transunion.com. Skriv in adressen. Använd inte en länk från e-post eller sms.
3. Skapa ett konto på varje plats och svara på de frågor som kontrollerar din identitet. Du kan också be om frysning via telefon eller post.
4. Välj den kostnadsfria "säkerhetsfrysningen" eller "kreditfrystningen". Du behöver inte köpa något eller registrera dig för en betaltjänst. När du frågar online eller via telefon måste byrån lägga frysningen inom en arbetsdag.
5. Spara din kontoinloggning och alla PIN-koder som byrån ger dig. Du kommer behöva dem för att häva frysningen senare.
6. Upprepa vid de andra två byråerna. En frysning vid bara en byrå lämnar de andra två öppna.

När du behöver kredit, häva frysningen en kort tid

Innan du ansöker om ett lån, ett kreditkort, en lägenhet eller ett telefonabonnemang, fråga företaget vilket företag de använder. Häv sedan frysningen på det byrån i några dagar, eller hos alla tre. När du frågar online eller via telefon måste byrån häva frysningen inom en timme. Via post kan det ta upp till tre arbetsdagar.

Föräldrar kan också frysa krediten för ett barn under 16 år gratis. Vissa personer med ett individuellt skatteidentifieringsnummer (ITIN) har kreditupplysningar och andra inte. Om ett onlineformulär ber om ett personnummer du inte har, ring byrån eller be en ideell kreditrådgivare om hjälp.

IRS identitetsskydds-PIN (IP-PIN)

En IP-PIN är ett sexsiffrigt nummer som hindrar någon annan från att lämna in en federal deklaration med ditt personnummer eller ITIN. Detta hindrar en tjuv från att lämna in en falsk deklaration och ta din återbetalning. Alla med ett personnummer eller ITIN som kan bevisa vem de är kan få en. Den är gratis, och du får ett nytt nummer varje år. När du har ett, använd det på varje federal deklaration du lämnar in.

• Det snabbaste sättet att få en är online, via ditt IRS-konto på irs.gov/ippin.
• Om du inte kan bevisa vem du är online kan du kanske använda IRS Form 15227 om din inkomst är under en gräns, eller boka en tid hos ett IRS Taxpayer Assistance Center.
• IRS kommer aldrig att ringa, mejla eller sms:a dig för att be om din IP-PIN. Den som frågar är bedragare.

En PIN-kod på ditt telefonkonto

Banker och appar skickar ofta koder till din telefon. En tjuv som flyttar ditt telefonnummer till sin egen telefon får dessa koder. Be ditt telefonbolag att lägga till en PIN-kod eller lösenkod på ditt konto, och fråga om ett lås som hindrar ditt nummer från att flyttas till en annan telefon eller ett annat företag. Om din telefon plötsligt förlorar täckning utan någon tydlig anledning, ring ditt telefonbolag från en annan telefon direkt.

En frysning hos ChexSystems

Många banker och kreditföreningar kontrollerar nya kunder med ChexSystems, ett konsumentrapporteringsföretag. En säkerhetsfrysning där hjälper till att förhindra att någon öppnar ett bankkonto i ditt namn. Be om det på chexsystems.com, via telefon eller post.

Varningssignaler inkluderar avgifter eller räkningar du inte känner igen, inkassobolag som ringer om skulder som inte är dina, konton på din kreditupplysning som du inte öppnat, och vanliga räkningar som slutar komma in. Agera samma dag. IdentityTheft.gov ger följande steg:

1. Ring företagen där bedrägeriet inträffade. Be om bedrägeriavdelningen. Be dem stänga eller frysa kontona. Byt dina lösenord och PIN-koder.
2. Lägg in en gratis bedrägerivarning hos ett kreditupplysningsföretag. Den måste informera de andra två. Skaffa sedan dina gratis kreditupplysningar på AnnualCreditReport.com och leta efter något du inte känner igen.
3. Anmäl det till FTC på IdentityTheft.gov (på spanska på RobodeIdentidad.gov) eller genom att ringa 1-877-438-4338. För att rapportera på ett annat språk, ring och tryck 3. Du får en anmälan om identitetsstöld och en personlig återhämtningsplan.
4. Gör en polisanmälan om du behöver en. Gör detta om du vet något om tjuven, eller om ett företag begär en polisrapport. Be polisen om en kopia.
5. Åtgärda skadan. Använd din identitetsstöldrapport för att stänga nya konton som öppnats i ditt namn, ta bort falska avgifter och rätta dina kreditupplysningar.
6. Skydda dig själv på lång sikt. Tänk på en 7-årig förlängd bedrägerivarning eller en kreditfrysning, och en IP-PIN om ditt personnummer eller ITIN togs.

"Hej. Jag heter [ditt namn]. Någon stal min identitet och öppnade ett konto hos ditt företag i mitt namn. Kontonumret är [nummer, om du känner till det]. Jag har inte öppnat det här kontot eller gjort dessa avgifter. Vänligen stäng kontot, ta bort avgifterna och skicka mig ett brev som säger det. Jag har en anmälan om identitetsstöld från IdentityTheft.gov. Vad heter du, tack?"

Skriv ner datumet, personens namn och vad de sa för varje samtal. Skicka kopior av papper och behåll originalen.

Skatteidentitetsstöld

Tecken inkluderar: din e-inlämnade deklaration avslås eftersom en deklaration redan har lämnats in med ditt personnummer eller ITIN, ett IRS-brev om en deklaration du inte lämnat in, eller ett W-2- eller 1099-formulär från en arbetsgivare du aldrig arbetat för.

• Om du får ett IRS-brev, se till att det är äkta och följ dess instruktioner.
• Om din e-inlämnade deklaration avvisas eftersom en deklaration redan har lämnats in med ditt nummer, kan du behöva lämna in den på papper. IRS säger att du ska fortsätta deklarera och betala dina skatter som vanligt.
• Du kan också behöva formulär 14039, Identitetsstöldsförklaring. IRS säger att man inte ska lämna in det om IRS redan har skickat ett brev om problemet.
• Få gratis hjälp på en VITA-skattesajt (se vår lektion om att deklarera gratis), eller ring IRS identitetsstöldlinje på 800-908-4490.

Medicinsk identitetsstöld

Tecken inkluderar: en räkning för medicinsk vård du inte fått, en inkassobolag som ringer om en medicinsk räkning som inte är din, en medicinsk skuld på din kreditupplysning som du inte känner igen, eller ett meddelande från din sjukförsäkring om att du nått din förmånsgräns.

Vad du ska göra: be varje vårdgivare om en kopia av dina medicinska journaler och räkningar, och informera vårdgivaren om eventuella skriftliga fel. Kontrollera dina kreditupplysningar och anmäl stölden vid IdentityTheft.gov.