从日内瓦的课堂到全球研究

华盛顿特区至日内瓦

美元学者由杰弗里·迪金森博士创立，他是一位热衷于将严谨研究应用于现实社会挑战的发展经济学家。杰夫在华盛顿特区西北部长大，亲身经历了塑造国家首都的能源和政策讨论。在埃默里大学获得经济学学士学位后，他受到戈登·斯特里布教授的启发，继续深造并追求更高层次的经济学。随后，他在日内瓦研究生院完成了经济学硕士和博士学位。

愿景的基础

出于衡量和理解公共政策有效性的愿望，杰夫在日内瓦的第一学期报名了影响评估课程。该课程向他介绍了经济学家用来评估政策和项目是否实现预期目标的工具。通过低收入国家反贫困干预的视角，他了解到细致的实证分析如何识别哪些有效、哪些无效以及原因。

在此期间，杰夫与让-路易斯·阿尔康教授建立了密切的专业关系。两人拥有北美根源和相似的学术兴趣，迅速建立了深厚的联系。阿尔康教授后来成为杰夫的博士导师，并最终成为他的合著者。

与阿尔康教授合作，杰夫提升了实证研究能力，拓展了编程专长，并深刻体会到直接与受经济政策影响的人群互动的重要性。阿尔康本人与让·蒂罗尔、阿兰·德·让弗里和伊丽莎白·萨杜莱等顶尖发展经济学家在国际发展研究中心（CERDI）合作的经历，强化了将严谨分析与地方现实理解相结合的价值。尤其是德·让弗里和萨杜莱，因其在农村经济和减贫领域的影响力工作而广受认可。

正是阿尔康德教授提出了后来成为基金会前提的观点。他观察到，经济学家们总是把信贷视为机会杠杆——但信贷无法帮助那些不知道如何使用它的人。没有理解的获取根本不是真正的获取。

杰夫的另一位博士导师尼古拉斯·伯曼教授通过计量经济学技能、创造力和耐心塑造了他的研究。无论问题是短暂还是深入，他总是随时待命并随时准备提供帮助。

信用无法帮助那些不会使用它的人。

学生们激发了愿景

尽管杰夫的大部分研究聚焦于发展中国家社区面临的挑战，但他常常思考，这些经验教训如何在华盛顿特区更近的家庭中应用。虽然背景不同，但许多障碍却出乎意料地相似。服务不足社区的居民可能难以获得负担得起的高质量医疗服务。有抱负的创业者，尤其是女性，常常面临筹集资金以启动或发展企业的困难。这些相似之处凸显了发展经济学在国际场域之外的更广泛相关性。

在让-路易斯·阿尔康和尼古拉斯·伯曼教授指导下完成博士学位后，杰夫加入美国大学担任兼职讲师，教授发展经济学、微观经济学、计量经济学和宏观经济学课程。在课堂上，他经常强调金融素养作为做出明智财务决策的基础。虽然经济学家常关注信贷作为经济机会工具的益处，但杰夫认识到仅靠信贷的获取是不够的。个人还需要知识和信心，以有效且负责任地使用金融工具。

在博士期间，杰夫钦佩GiveDirect和Heifer International等组织，认为他们能够将发展经济学研究转化为切实可测的社会影响。与此同时，他教本科生的经历也揭示了另一个挑战。学生们经常主动找他寻求实习机会，却发现许多与经济学相关的职位主要面向研究生。他在这些对话中看到的失望和未被开发的潜力给他留下了深刻印象。

这些经历，加上无数关于金融素养和社会影响的讨论，最终促成了美元学者项目的理念。杰夫认识到，积极进取的本科生只要接受适当培训，就能成为有效的教育者和金融素养倡导者。基于这一洞察，美元学者的愿景开始成形。

整合的愿景

Dollar Scholars的核心目标是通过一支专职志愿教师网络，扩大金融教育的可及性。该组织特别关注那些早年可能难以接受金融教育的成年人，包括讲西班牙语的女性及其他服务不足的群体。通过为个人提供实用的财务知识，Dollar Scholars旨在帮助参与者做出明智的财务决策，建立经济安全感，并追求那些过去看似遥不可及的机会。

Dollar Scholars的存在就是为了推进这一使命：为最需要帮助的人提供高质量的金融教育，同时赋能有才华且有社会责任感的学生，让他们在社区中创造有意义的改变。除了个人理财，该组织还希望支持那些有成功抱负但缺乏财务知识、难以自信应对创业和发展挑战的创业者和小企业主。

如今，Dollar Scholars依然秉持塑造Jeff学术和职业历程的原则：严谨的测量、基于证据的决策以及有意义的一对一社区参与。受到Gordon Streeb博士、博士导师以及他合作的学生们的启发，Jeff相信持久的经济进步建立在知识和机遇之上。通过Dollar Scholars，这一信念得以付诸实践，帮助个人获得改善生活、强化社区所需的理财技能。