Od učionice u Ženevi do globalne studije

Vašington u Ženeva

Dollar Scholars je osnovao dr. Jeffrei Dickinson, ekonomista razvoja sa strašću za primenu rigoroznih istraživanja u stvarnim društvenim izazovima. Odrastajući u severozapadnom Vašingtonu, Jeff je bio izložen iz prve ruke energetskim i političkim diskusijama koje oblikuju glavni grad nacije. Nakon što je stekao diplomu iz ekonomije na Univerzitetu Emori, bio je inspirisan profesorom Gordonom Streebom da nastavi studije i nastavi ekonomiju na višem nivou. On je nastavio da završi magisterij i doktorat iz ekonomije na Institutu za diplomske studije u Ženevi.

Temelji vizije

Vođen željom da izmeri i razume efikasnost javne politike, Jeff se upisao u evaluaciju uticaja tokom svog prvog semestra u Ženevi. Kurs ga je upoznao sa alatima koje ekonomisti koriste da procene da li politike i programi postižu svoje željene ciljeve. Kroz objektiv intervencija protiv siromaštva u zemljama sa niskim prihodima, naučio je kako pažljiva empirijska analiza može da identifikuje šta funkcioniše, šta ne i zašto.

Tokom ovog perioda, Džef je razvio blisku profesionalnu vezu sa profesorom Jean-Louis Arcand. Deljenje severnoameričkih korena i sličnih intelektualnih interesa, njih dvoje brzo formiraju jaku vezu. Profesor Arcand će kasnije služiti kao Jeffov doktorski supervizor i na kraju postati njegov koautor.

Radeći zajedno sa profesorom Arcandom, Jeff je ojačao svoje empirijske istraživačke vještine, proširio svoju stručnost u programiranju i stekao dublju zahvalnost za važnost direktnog angažmana sa ljudima na čije živote utiču ekonomske politike. Arcandova iskustva u radu sa vodećim razvojnim ekonomistima kao što su Jean Tirole, Alain de Janvri i Elizabeth Sadoulet u Centre d'Études et de Recherches sur le Développement International (CERDI) ojačala su vrijednost kombinovanja rigorozne analize sa razumijevanjem lokalnih stvarnosti. De Janvri i Sadoulet posebno su bili široko priznati po svom uticajnom radu na ruralnim ekonomijama i smanjenju siromaštva.

Profesor Arcand je bio taj koji je pritisnuo tačku koja će postati premisa fondacije. Ekonomisti su, primetio je, zaokupljeni kreditom kao polugom mogućnosti - ali kredit ne može pomoći ljudima koji ne znaju kako da ga koriste. Pristup bez razumevanja uopšte nije pristup.

Profesor Nicolas Berman, Jeffov drugi doktorski supervizor, oblikovao je svoj rad kroz ekonometrijsku veštinu, kreativnost i strpljenje. Uvek je bio na raspolaganju i uvek spreman da pomogne, bilo da je pitanje bilo brzo ili dublje.

Kredit ne može pomoći ljudima koji ne znaju kako da ga koriste.

Učenici inspirišu viziju

Iako je veliki deo Jeffovog istraživanja fokusiran na izazove sa kojima se suočavaju zajednice u zemljama u razvoju, često se pitao kako se ove lekcije mogu primeniti bliže kući u Vašingtonu. Iako se konteksti razlikuju, mnoge barijere su iznenađujuće slične. Stanovnici u zapostavljenim zajednicama mogu se boriti za pristup pristupačnoj, visokokvalitetnoj zdravstvenoj zaštiti. Ambiciozni preduzetnici, posebno žene, često se suočavaju sa poteškoćama u dobijanju kapitala potrebnog za pokretanje ili rast biznisa. Ove paralele su istakle širi značaj razvojne ekonomije izvan međunarodnih okruženja.

Nakon završetka doktorata kod profesora Jean-Louis Arcand i Nicolas Berman, Jeff se pridružio Američkom univerzitetu kao pomoćni instruktor, predavajući kurseve iz razvojne ekonomije, mikroekonomije, ekonometrije i makroekonomije. U svojim učionicama često je naglašavao važnost finansijske pismenosti kao temelja za donošenje informisanih finansijskih odluka. Dok se ekonomisti često fokusiraju na prednosti kredita kao sredstva za ekonomske mogućnosti, Jeff je prepoznao da pristup kreditu nije dovoljan. Pojedincima je takođe potrebno znanje i samopouzdanje da efikasno i odgovorno koriste finansijske alate.

Tokom doktorskih studija, Džef se divio organizacijama kao što su GiveDirect i Heifer International zbog njihove sposobnosti da prevedu istraživanje razvojne ekonomije u praktičan, merljiv društveni uticaj. Istovremeno, njegovo iskustvo u nastavi studenata otkrilo je još jedan izazov. Studenti su mu redovno prilazili tražeći mogućnosti stažiranja, samo da bi otkrili da su mnoge pozicije vezane za ekonomiju prvenstveno usmerene ka diplomiranim studentima. Razočarenje i neiskorišćeni potencijal koji je video u ovim razgovorima ostavio je trajan utisak.

Kombinacija ovih iskustava, zajedno sa bezbrojnim razgovorima o finansijskoj pismenosti i društvenom uticaju, na kraju je dovela do ideje koja stoji iza Dollar Scholars. Jeff je prepoznao da motivisani studenti, kada su pravilno obučeni, mogu postati efikasni edukatori i zagovornici finansijske pismenosti. Iz tog uvida, vizija za Dollar Scholars počela je da se oblikuje.

Konsolidovana vizija

U svojoj srži, Dollar Scholars nastoji da proširi pristup finansijskom obrazovanju kroz mrežu posvećenih instruktora volontera. Organizacija se posebno fokusira na odrasle koji su možda imali ograničen pristup finansijskom obrazovanju ranije u životu, uključujući španske govornike, žene i druge zapostavljene zajednice. Opremanjem pojedinaca praktičnim finansijskim znanjem, Dollar Scholars ima za cilj da pomogne učesnicima da donose informisane finansijske odluke, grade ekonomsku sigurnost i iskoriste mogućnosti koje su se ranije osećale van domašaja.

Dollar Scholars postoji da unapredi ovu misiju: donoseći kvalitetno finansijsko obrazovanje onima kojima je to najpotrebnije, dok osnažuje talentovane i društveno svesne studente da stvore značajne promene u svojim zajednicama. Pored ličnih finansija, organizacija se nada da će podržati preduzetnike i vlasnike malih preduzeća koji mogu da poseduju ambiciju da uspeju, ali nemaju finansijsko znanje potrebno za pouzdano kretanje izazove pokretanja i rasta biznisa.

Danas, Dollar Scholars ostaje vođen principima koji su oblikovali Jeffovo akademsko i profesionalno putovanje: rigorozno merenje, donošenje odluka zasnovano na dokazima i smislen angažman zajednice KSNUMKS-na-KSNUMKS. Inspirisan mentorima kao što su dr. Gordon Streeb, njegovi doktorski supervizori i studenti sa kojima radi, Jeff veruje da je trajni ekonomski napredak izgrađen i na znanju i na mogućnostima. Kroz Dollar Stipendists, to uverenje se sprovodi u praksi pomažući pojedincima da steknu finansijske veštine koje su im potrebne da poboljšaju svoje živote i ojačaju svoje zajednice.