ダイニング予算の迷路を乗り越える:軌道に乗るためのヒント

最近、シラキュース大学の2年生であるいとこのパーカーと近況を語っている際、彼はクレジットカードの借金や大学在学中の食費の使い方について話していました。この会話の後、私は大学生の消費習慣、特に食事の購入に関するものについて興味を持つようになりました。パーカーは以前、食堂の選択肢について不満を述べており、食事の質に不満を表明していました。多くの場合、大学やカレッジは食事プランの独占的な存在です。厳密に言えば、このシステムは独占ではありません。なぜなら、学生はキャンパス外で簡単に食事をすることもあれば、他の場合は食事プランの購入が義務付けられるからです。パーカーの選択肢は貯金をテイクアウトに使うか、学校の食堂での質の悪い食事に耐えるかだけでした。毎日お金を使うとクレジットカードの借金が増えるので、私はパーカーに節約のために食料品の買い出しを始めることを提案しました。パーカーは私が考えていなかった要素を指摘しました。それは、食事の計画、準備、保存にかかる時間です。

できるだけ多くの学生と食費の支出について話し合いたいと考え、数日後にメリーランド大学(U.M.D.)へ短期間旅行しました。私の目標は、パーカーが次の食事をどこから調達するか計画する際に直面している経済的な選択を理解することでした。他の大学生と話した結果、パーカーが栄養を貯めながら栄養を満たすために苦労しているのは他だけではないことが明らかでした。私が面接したほぼすべての学生が、便利さと食欲に惹かれてファストカジュアルダイニングを定期的に楽しんでいると認めていました。ミシガン大学アナーバー校の1年生は、食堂が期待に応えられず、ほぼ毎日ファストカジュアルレストランで食事をするようになったと述べました。しかし、ほぼすべての学生が、より効率的な食料品買い慣習を採用することで得られる節約効果を認識していました。この状況を踏まえ、学生の食料品買いをより現実的にする方法、特に自宅での買い物や自宅料理をより予算的にする方法を考えるのは私の役割だと感じています。私が話をした学生たちは、交通手段の制約、計画や保管の問題、そして最良の取引を見つけることについて懸念を表明していました。私はこれらの問題に対抗しつつ効率的に節約するための3つの戦略を提案することを目指しています。

戦略1:スーパーへの移動を調整する

ある大学1年生は、そもそも近くのスーパーで食料を買いだめするのが難しいと懸念を示しました。彼女は「もし買い物に行くなら、Uberでしかも高価です」と言いました。多くの学生は車を持っていないので、積極的にUberやLyftの乗車を調整したり、友人やクラスメートと一緒に車を借りて食料品を買いだめしたりすべきです。簡単に乗せる車が見つからないことを理由に、Potbellyの13ドルのサンドイッチにお金を無駄にするのは間違いのように感じます。とにかく挑戦し続けて、前向きにいれば、計画を立てて店にたどり着く方法が見つかります!同じ学生は、送迎を分割することで、Instacartのような食料品配達サービスの利用を省くのに役立つと説明しました。Instacartは配達に時間がかかり、実際には届かない可能性もあるという不確実性のある費用です。場所によっては、スーパーまでの送迎をシェアするのはファストカジュアルランチ1回分の価格に相当します。

戦略2:食料品をまとめ買いし、仲間間に食料を分散させる

スーパーで食料品店にいると、私たちはしばしば二つの道に直面します。特に、食品の保管が限られている大学生にとって最も魅力的なのは、最も小さいサイズのものを買うことで、これはしばしば単価がかなり高くなります。つまり、20オンスのソフトドリンクを単独で買う方が高価になるということです。20オンスのボトル1本の価格は、まとめて販売すると一般的に安くなります。この方法は単価が安くなりますが、多くの人はまとめ買いの利点を認識していません。その理由の一つは、多くの大学生が寮の冷蔵庫にスペースがないからです。まとめ買いについて尋ねたところ、ある学生はすぐに「冷凍庫に3つしか入らない」と説明しました。経済的に詳しい読者や大学生にとっての結論は、まとめ買いをして、同級生や同級生の間でその食材を配分することです。例えば、アーモンドバターが欲しいとします。13ドルで1瓶を買う代わりに、少し高い総価格で大きな容器や複数パックを購入し、中身を仲間に分けましょう。この戦略を成功させるにはVenmoかCash Appだけで十分です。

戦略3:計画とディールファーミングにおけるテクノロジーの活用

私たちは10代後半から20代前半の学生として、スマートフォンの扱いに非常に熟練しています。これには、生産性向上やエンターテインメントのための最新のアプリをダウンロードすることも含まれます。そのため、私が話した多くの学生がBuzzFeed Tasty、Mealime、Intentのような食事計画アプリを知らなかったことに驚きました。これらのアプリは、食事のアイデアや食料品リストの作成に活用され、スーパーでの支出管理や次の美味しい食事の購入計画に役立ちます。さらに、私が話した数人の学生はFlippや店舗のロイヤルティシステムを知っているだけで、食料品を節約できます。これらのアプリを組み合わせて経験と組み合わせることで、週に10食のファストカジュアル食を買うのと3食を買うのが分かる大きな節約になります。このデジタル食料品買いの方法が経費管理の効率化だけでなく、より良い財務規律を促進し、私たち全員の中にある金融の力を刺激することを願っています。

これらの食料品買いの戦略を採用することは、最初は困難で時間がかかるように感じるかもしれませんが、努力する意志があれば、大きな節約が期待できます。さらに、この実践は大学生における金融リテラシーとエンパワーメントの大きな物語を強調しています。食料品買いを日常的な家事から戦略的な金融活動に変えることで、学生はより積極的に関わる意欲を高めるでしょう。予算管理に対する積極的な姿勢は、学生ローンの管理から長期的な財務計画や退職の基盤作りまで、将来の財務状況を乗り越えるための洞察力を学生に与えます。食料品の通路を歩く旅は、衝動的ではなく意図的な購入が経済的安定と自由への一歩近づく比喩的な旅となります。

もう一つのボーナスのヒント:支出をすべてスプレッドシートで管理して、財務状況を管理しましょう。私がインタビューしたU.M.D.の学生の間で人気のある2つの食事と、彼らのスーパーでの代替品を比較したモデルスプレッドシートをご覧ください。右に示すように、これらの代替手段を使い、スーパーに行くと節約額はかなり早く積み重なっていきます。この記事を読んでいる皆さんが、大学生や金融リテラシーに関心のある他の読者の皆さんがこれらの戦略を実践し、自分なりにお金を節約する方法の洞察を深め、金融知識を向上させ、社会と自分自身に利益をもたらす手助けをしてくれることを願っています。