Penipuan yang menargetkan imigran, penyewa, dan pencari kerja

Di banyak negara Amerika Latin, notario público adalah seorang pengacara dengan pelatihan khusus. Di Amerika Serikat, notaris sangat berbeda. Notaris hanya memeriksa KTP Anda dan mengawasi Anda menandatangani dokumen. Notaris tidak dapat memberikan nasihat hukum atau membantu Anda memilih formulir imigrasi.

Beberapa bisnis menggunakan kata "notario," atau menyebut diri mereka "konsultan imigrasi," agar terlihat seperti pengacara. Mereka mengenakan biaya tinggi, mengisi formulir yang salah, atau menambahkan informasi palsu. Kesalahan seperti ini dapat merugikan kasus Anda dan menghabiskan uang, serta sulit untuk diperbaiki.

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) mengatakan hanya orang-orang ini yang boleh memberikan nasihat hukum dan mewakili Anda dalam masalah imigrasi:

• Pengacara berlisensi. Anda dapat memeriksa lisensi pengacara dengan sistem pengacara atau pengadilan negara bagian tempat mereka menyatakan lisensinya.
• Perwakilan terakreditasi yang bekerja untuk organisasi nirlaba yang diakui oleh Departemen Kehakiman AS. Departemen Kehakiman menerbitkan daftar organisasi dan perwakilan ini berdasarkan negara bagian.

Tanda-tanda peringatan penipuan notaris

• Mereka menjanjikan Anda akan mendapatkan green card, izin kerja, atau suaka.
• Mereka bilang punya teman spesial di USCIS atau bisa mempercepat kasusmu.
• Mereka mengenakan biaya untuk formulir pemerintah yang kosong.
• Mereka meminta Anda menandatangani formulir kosong, atau formulir dengan informasi yang tidak benar.
• Mereka menyimpan paspor, akta kelahiran, atau dokumen asli lainnya.
• Mereka tidak akan memberikan kontrak tertulis atau tanda terima.

Di mana menemukan bantuan nyata

Departemen Kehakiman AS menyimpan daftar penyedia layanan hukum gratis untuk orang-orang di pengadilan imigrasi, serta daftar organisasi yang diakui dan perwakilan terakreditasi. Di wilayah DC, organisasi nirlaba seperti Ayuda, dengan kantor di DC, Silver Spring, dan Fairfax, menawarkan layanan hukum imigrasi bagi orang berpenghasilan rendah.

Penipu berpura-pura berasal dari USCIS, kedutaan, IRS, atau polisi. Mereka mungkin tahu nama, alamat, atau bahkan nomor kasus Anda. Mereka mengatakan ada masalah dengan kasus Anda, status Anda, atau pajak Anda. Mereka mengatakan Anda harus membayar biaya atau denda hari ini, atau Anda akan ditangkap atau dideportasi.

Berikut adalah fakta dari USCIS, IRS, dan Departemen Luar Negeri:

• Formulir imigrasi gratis. Anda dapat mengunduh semua formulir USCIS dari uscis.gov.
• USCIS tidak akan pernah meminta Anda mengirim uang kepada seseorang. Mereka tidak menerima Western Union, MoneyGram, PayPal, Venmo, atau kartu hadiah untuk biaya imigrasi.
• Email dari USCIS berasal dari alamat yang berakhiran .gov.
• IRS biasanya menghubungi Anda terlebih dahulu melalui surat. Pesan langsung di media sosial tidak pernah berasal dari IRS.
• Lotere Visa Keberagaman dijalankan oleh Departemen Luar Negeri AS, bukan USCIS. Departemen Luar Negeri tidak mengirim email kepada orang untuk mengatakan mereka terpilih. Pemenang dipilih secara acak oleh komputer, jadi tidak ada situs web atau orang yang bisa meningkatkan peluang Anda. Satu-satunya situs resmi untuk masuk adalah dvprogram.state.gov.

Pada tahun 2025 dan 2026, Departemen Luar Negeri mengubah beberapa aturan lotere dan menunda dimulainya periode pendaftaran berikutnya. Selalu periksa situs web Departemen Luar Negeri, travel.state.gov, untuk tanggal dan aturan terkini. Jangan percaya pada situs web atau postingan media sosial yang menawarkan untuk mendaftar Anda dengan biaya.

Jika Anda mendapat telepon seperti ini, Anda bisa menggunakan kata-kata ini lalu menutup telepon:

"Saya tidak membahas kasus saya atau melakukan pembayaran lewat telepon. Saya akan menghubungi USCIS sendiri, melalui akun online saya atau nomor telepon di uscis.gov."

Saat Anda membutuhkan pekerjaan, tawaran pekerjaan cepat terasa seperti kabar baik. Penipu tahu hal ini. Perhatikan trik umum berikut:

• Bayar untuk bekerja. Anda harus membayar pelatihan, pemeriksaan latar belakang, seragam, atau "starter kit" sebelum mulai bekerja. FTC mengatakan bahwa pemberi kerja jujur tidak akan pernah meminta Anda membayar untuk mendapatkan pekerjaan.
• Cek peralatan. "Pemberi kerja" mengirimkan cek kepada Anda untuk membeli laptop atau perlengkapan dari "vendor" mereka. Anda menyetor cek dan mengirim uang ke vendor. Cek itu palsu, dan Anda berutang ke bank.
• Pengiriman ulang. Anda menerima paket di rumah dan mengirimkannya ke alamat lain. Barang sering dibeli dengan nomor kartu curian.
• Penipuan tugas. Pesan teks atau WhatsApp kejutan menawarkan produk bayar untuk "menilai" atau "meningkatkan" secara online. Anda dibayar sedikit pada awalnya, biasanya $5 hingga $20. Kemudian Anda diminta untuk menyetor uang Anda sendiri, seringkali dalam bentuk kripto, untuk membuka lebih banyak tugas atau penghasilan Anda.

FTC menyarankan untuk mengabaikan tawaran pekerjaan kejutan yang datang melalui pesan teks, WhatsApp, atau Telegram. Sebelum Anda menerima pekerjaan apa pun, cari nama perusahaan dengan kata-kata "scam" atau "complaint," dan temukan nomor telepon perusahaan tersebut sendiri.

Money mule adalah orang yang menerima uang dan memindahkannya ke orang lain. Uang biasanya berasal dari korban penipuan. Penjahat menemukan keledai melalui iklan pekerjaan online, aplikasi kencan, media sosial, dan tawaran hadiah palsu.

Permintaannya terdengar mudah: "Klien saya akan mengirim $3.000 ke rekening bank Anda. Simpan $300 untuk pekerjaan Anda, dan kirim sisanya melalui kawat, kartu hadiah, atau kripto." Atau mereka meminta Anda membuka rekening bank baru untuk mereka.

Dengan sengaja memindahkan uang untuk penjahat dapat berujung pada tuntutan pidana. FBI memperingatkan bahwa bahkan orang yang tidak tahu bisa menghadapi masalah hukum, kesulitan membuka rekening bank nanti, dan menjadi korban pencurian identitas.

Jika Anda pikir ini terjadi pada Anda, berhenti berbicara dengan orang tersebut. Jangan kirim uang itu. Segera beri tahu bank Anda, dan laporkan ke FTC serta penegak hukum, seperti FBI di ic3.gov.

Sewa di area DC tinggi, jadi listing murah itu menarik. Penipu menyalin listing asli dan mengubah harga serta informasi kontak. Misalnya, apartemen dua kamar tidur di Columbia Heights dijual seharga $1.300 per bulan, jauh lebih murah dibandingkan apartemen serupa di sekitar. "Pemilik" mengatakan dia bekerja di luar negeri dan tidak bisa menunjukkannya. Dia bilang akan mengirimkan kunci setelah Anda mengirim deposit dan sewa bulan pertama, total $2.600, melalui wire atau aplikasi pembayaran.

Sebelum Anda membayar sewa

• Lihat tempatnya secara langsung, atau kirim teman terpercaya. Jika Anda tidak bisa pergi, minta tur video langsung.
• Bandingkan sewa dengan tempat serupa di sekitar. Harga yang jauh lebih rendah adalah tanda peringatan.
• Cari siapa pemilik properti tersebut dalam catatan properti publik. DC, Maryland, dan banyak kabupaten serta kota di Virginia memiliki pencarian properti online gratis.
• Jika sebuah perusahaan mengelola gedung, hubungi nomor di situs web perusahaan tersebut untuk memeriksa daftar tersebut.
• Cari nama pemilik atau perusahaan dengan kata-kata "scam" atau "complaint."
• Dapatkan kontrak sewa tertulis sebelum membayar deposit, dan dapatkan struk untuk setiap pembayaran.
• Jangan pernah membayar dengan kawat, kartu hadiah, atau kripto. FTC mengatakan membayar dengan cara ini seperti mengirim uang tunai: setelah uangnya habis, kemungkinan besar Anda tidak bisa mendapatkannya kembali.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang sewa dan deposit, lihat pelajaran kami tentang hak penyewa.