از کلاس درس در ژنو تا مطالعه جهانی

واشنگتن دی سی تا ژنو

دلار اسکالرز توسط دکتر جفری دیکینسون، اقتصاددان توسعه با علاقه مند به به کارگیری پژوهش های دقیق در چالش های اجتماعی واقعی، تأسیس شد. جف که در شمال غرب واشنگتن دی سی بزرگ شد، به طور مستقیم با بحث های انرژی و سیاست گذاری که پایتخت کشور را شکل می دهد، آشنا شد. پس از دریافت مدرک کارشناسی اقتصاد از دانشگاه اموری، پروفسور گوردون استریب الهام گرفت تا تحصیلاتش را ادامه دهد و اقتصاد را در سطح بالاتری دنبال کند. او سپس مدرک کارشناسی ارشد و دکترای اقتصاد را در مؤسسه تحصیلات تکمیلی ژنو به پایان رساند.

پایه های چشم انداز

با انگیزه سنجش و درک اثربخشی سیاست های عمومی، جف در ترم اول خود در ژنو در رشته ارزیابی تأثیر ثبت نام کرد. این دوره او را با ابزارهایی که اقتصاددانان برای ارزیابی اینکه آیا سیاست ها و برنامه ها به اهداف مورد نظر خود می رسند یا خیر، آشنا کرد. از منظر مداخلات ضد فقر در کشورهای کم درآمد، او آموخت که تحلیل تجربی دقیق چگونه می تواند تشخیص دهد چه چیزی مؤثر است، چه چیزی نیست و چرا.

در این دوره، جف رابطه حرفه ای نزدیکی با پروفسور ژان-لویی آرکان برقرار کرد. با داشتن ریشه های مشترک در آمریکای شمالی و علایق فکری مشابه، این دو به سرعت پیوند عمیقی برقرار کردند. پروفسور آرکان بعدها به عنوان استاد راهنمای دکترای جف خدمت کرد و در نهایت به هم نویسنده او تبدیل شد.

در کنار پروفسور آرکان، جف مهارت های پژوهشی تجربی خود را تقویت کرد، تخصص برنامه نویسی خود را گسترش داد و درک عمیق تری از اهمیت تعامل مستقیم با مردمی که زندگی شان تحت تأثیر سیاست های اقتصادی قرار می گیرد، به دست آورد. تجربیات شخصی آرکان در همکاری با اقتصاددانان برجسته توسعه ای مانند ژان تیرول، آلن دو ژانوری و الیزابت سادوله در مرکز مطالعات و تحقیقات توسعه بین المللی (CERDI) ارزش ترکیب تحلیل دقیق با درک واقعیت های محلی را تقویت کرد. دو ژانوری و سادوله به ویژه به خاطر کارهای تأثیرگذارشان در اقتصادهای روستایی و کاهش فقر به طور گسترده ای شناخته شدند.

این پروفسور آرکاند بود که بر نکته ای تأکید کرد که به اصل بنیاد تبدیل شد. او مشاهده کرد که اقتصاددانان به اعتبار به عنوان اهرم فرصت فکر می کنند — اما اعتبار نمی تواند به کسانی که نمی دانند چگونه از آن استفاده کنند کمک کند. دسترسی بدون درک واقعا دسترسی نیست.

پروفسور نیکلاس برمن، استاد راهنمای دکترای دیگر جف، کار او را با مهارت اقتصادسنجی، خلاقیت و صبر شکل داد. او همیشه در دسترس و آماده کمک بود، چه سؤال سریع و چه عمیق تر.

اعتبار نمی تواند به کسانی که نمی دانند چگونه از آن استفاده کنند کمک کند.

دانش آموزان الهام بخش این چشم انداز هستند

اگرچه بخش عمده ای از پژوهش های جف بر چالش هایی که جوامع کشورهای در حال توسعه با آن مواجه اند متمرکز بود، او اغلب خود را در حال پرسیدن این پرسش می یافت که چگونه می توان این درس ها را نزدیک تر به خانه اش در واشنگتن دی سی به کار برد. اگرچه زمینه ها متفاوت است، اما بسیاری از موانع به طرز شگفت آوری مشابه هستند. ساکنان جوامع محروم ممکن است در دسترسی به مراقبت های بهداشتی مقرون به صرفه و با کیفیت بالا دچار مشکل شوند. کارآفرینان مشتاق، به ویژه زنان، اغلب در به دست آوردن سرمایه لازم برای راه اندازی یا رشد یک کسب وکار با دشواری مواجه اند. این شباهت ها اهمیت گسترده تر اقتصاد توسعه را فراتر از محیط های بین المللی برجسته می کرد.

پس از اتمام دکترای خود زیر نظر اساتید ژان-لویی آرکان و نیکولا برمن، جف به عنوان مدرس مدعو به دانشگاه آمریکایی پیوست و دوره هایی در اقتصاد توسعه، اقتصاد خرد، اقتصادسنجی و اقتصاد کلان تدریس کرد. او در کلاس های درس خود اغلب بر اهمیت سواد مالی به عنوان پایه ای برای اتخاذ تصمیمات مالی آگاهانه تأکید می کرد. در حالی که اقتصاددانان اغلب بر مزایای اعتبار به عنوان ابزاری برای فرصت اقتصادی تمرکز می کنند، جف دریافت که دسترسی به اعتبار به تنهایی کافی نیست. افراد همچنین به دانش و اعتماد به نفس نیاز دارند تا بتوانند ابزارهای مالی را به طور مؤثر و مسئولانه استفاده کنند.

در طول تحصیلات دکتری، جف سازمان هایی مانند GiveDirectly و Heifer International را به خاطر توانایی شان در تبدیل پژوهش های اقتصاد توسعه به تأثیر اجتماعی عملی و قابل اندازه گیری تحسین می کرد. در عین حال، تجربه او در تدریس به دانشجویان کارشناسی چالش دیگری را آشکار کرد. دانشجویان به طور منظم برای فرصت های کارآموزی به او مراجعه می کردند، اما متوجه می شدند که بسیاری از موقعیت های مرتبط با اقتصاد عمدتا برای دانشجویان تحصیلات تکمیلی طراحی شده اند. ناامیدی و پتانسیل کشف نشده ای که در این گفتگوها دید، تأثیر ماندگاری بر جای گذاشت.

ترکیب این تجربیات، همراه با گفتگوهای بی شمار درباره سواد مالی و تأثیر اجتماعی، در نهایت به ایده پنهانی Dollar Scholars منجر شد. جف دریافت که دانشجویان باانگیزه کارشناسی، وقتی به درستی آموزش ببینند، می توانند به مربیان مؤثر و مدافعان سواد مالی تبدیل شوند. از آن بینش، چشم انداز Dollar Scholars شکل گرفت.

چشم انداز یکپارچه

در اصل، دانش پژوهان دلار به دنبال گسترش دسترسی به آموزش مالی از طریق شبکه ای از مربیان داوطلب متعهد است. این سازمان به ویژه بر بزرگسالانی تمرکز دارد که ممکن است در اوایل زندگی دسترسی محدودی به آموزش مالی داشته باشند، از جمله اسپانیایی زبانان، زنان و سایر جوامع محروم. با تجهیز افراد به دانش عملی مالی، اسکالرز دلار هدف دارد به شرکت کنندگان کمک کند تصمیمات مالی آگاهانه بگیرند، امنیت اقتصادی بسازند و فرصت هایی را دنبال کنند که قبلا دست نیافتنی به نظر می رسیدند.

Dollar Scholars برای پیشبرد این مأموریت وجود دارد: ارائه آموزش مالی با کیفیت بالا به کسانی که بیشترین نیاز را دارند و در عین حال توانمندسازی دانش آموزان با استعداد و آگاه اجتماعی برای ایجاد تغییرات معنادار در جوامع خود. فراتر از امور مالی شخصی، این سازمان امیدوار است از کارآفرینان و صاحبان کسب وکارهای کوچک حمایت کند که ممکن است آرزوی موفقیت داشته باشند اما دانش مالی لازم برای عبور با اطمینان از چالش های راه اندازی و رشد کسب وکار را ندارند.

امروزه، Dollar Scholars همچنان بر اساس اصولی هدایت می شود که مسیر علمی و حرفه ای جف را شکل داده اند: اندازه گیری دقیق، تصمیم گیری مبتنی بر شواهد و مشارکت معنادار یک به یک در جامعه. الهام گرفته از مربیانی مانند دکتر گوردون استریب، استادان راهنمای دکترای او و دانشجویانی که با آن ها کار می کند، جف معتقد است که پیشرفت اقتصادی پایدار بر پایه دانش و فرصت ها بنا شده است. از طریق Dollar Scholars، این باور با کمک به افراد برای کسب مهارت های مالی مورد نیاز برای بهبود زندگی و تقویت جوامعشان به عمل تبدیل می شود.