من فصل دراسي في جنيف إلى دراسة عالمية

من واشنطن العاصمة إلى جنيف

تأسست مؤسسة دولارز على يد الدكتور جيفري ديكنسون، وهو اقتصادي تنمية شغوف بتطبيق الأبحاث الدقيقة على التحديات الاجتماعية الواقعية. نشأ في شمال غرب واشنطن العاصمة، وتعرض جيف مباشرة للنقاشات المتعلقة بالطاقة والسياسات التي تشكل عاصمة البلاد. بعد حصوله على درجة البكالوريوس في الاقتصاد من جامعة إيموري، استلهمه البروفيسور جوردون ستريب لمواصلة دراسته ومتابعة الاقتصاد على مستوى أعلى. واصل دراسته الماجستير والدكتوراه في الاقتصاد في معهد جنيف للدراسات العليا.

أسس الرؤية

مدفوعا برغبة في قياس وفهم فعالية السياسات العامة، التحق جيف بتقييم الأثر خلال فصله الدراسي الأول في جنيف. عرفه هذا المقرر على الأدوات التي يستخدمها الاقتصاديون لتقييم ما إذا كانت السياسات والبرامج تحقق أهدافها المرجوة. من خلال عدسة التدخلات المضادة للفقر في البلدان منخفضة الدخل، تعلم كيف يمكن للتحليل التجريبي الدقيق أن يحدد ما ينجح وما لا ينجح، ولماذا.

خلال هذه الفترة، طور جيف علاقة مهنية وثيقة مع البروفيسور جان-لويس أركان. وبما أن الطرفين يشتركان في جذور أمريكا الشمالية واهتمامات فكرية متشابهة، سرعان ما كون الاثنان رابطة قوية. لاحقا، شغل الأستاذ أركان منصب مشرف جيف على الدكتوراه وأصبح في النهاية مؤلفه المشارك.

وبالعمل جنبا إلى جنب مع البروفيسور أركان، عزز جيف مهاراته البحثية التجريبية، ووسع خبرته في البرمجة، واكتسب تقديرا أعمق لأهمية التفاعل المباشر مع الأشخاص الذين تتأثر حياتهم بالسياسات الاقتصادية. وقد عززت تجارب أركان الشخصية مع اقتصاديين تنمويين بارزين مثل جان تيرول، وألان دي جانفري، وإليزابيث سادوليه في مركز الدراسات والبحث حول التنمية الدولية (CERDI) قيمة الجمع بين التحليل الدقيق وفهم الحقائق المحلية. كان دي جانفري وسادوليه، على وجه الخصوص، معروفين على نطاق واسع لعملهما المؤثر في اقتصادات المناطق الريفية وتقليل الفقر.

كان البروفيسور أركان هو من ضغط على النقطة التي أصبحت أساس المؤسسة. لاحظ أن الاقتصاديين منشغلون بالائتمان كرافعة للفرصة — لكن الائتمان لا يمكن أن يساعد من لا يعرف كيف يستخدمه. الوصول بدون فهم ليس وصولا حقيقيا على الإطلاق.

شكل البروفيسور نيكولاس بيرمان، المشرف الآخر لجيف على الدكتوراه، عمله من خلال المهارة الاقتصادية والإبداع والصبر. كان دائما متاحا ومستعدا للمساعدة، سواء كان السؤال سريعا أو أعمق.

الائتمان لا يمكن أن يساعد الأشخاص الذين لا يعرفون كيفية استخدامه.

يلهم الطلاب الرؤية

على الرغم من أن الكثير من أبحاث جيف ركزت على التحديات التي تواجه المجتمعات في الدول النامية، إلا أنه غالبا ما وجد نفسه يتساءل كيف يمكن تطبيق هذه الدروس بالقرب من وطنه في واشنطن العاصمة. ورغم اختلاف السياقات، إلا أن العديد من الحواجز متشابهة بشكل مفاجئ. قد يواجه سكان المجتمعات المحرومة صعوبة في الحصول على رعاية صحية عالية الجودة وبأسعار معقولة. غالبا ما يواجه رواد الأعمال الطموحات، وخاصة النساء، صعوبات في الحصول على رأس المال اللازم لإطلاق أو تنمية الأعمال. وقد أبرزت هذه التشابهات الأهمية الأوسع لاقتصاديات التنمية خارج البيئات الدولية.

بعد إكمال الدكتوراه تحت إشراف الأساتذة جان-لويس أركان ونيكولا بيرمان، انضم جيف إلى الجامعة الأمريكية كمحاضر مساعد، حيث درس مقررات في اقتصاديات التنمية، والاقتصاد الجزئي، والاقتصاد القياسي، والاقتصاد الكلي. كان يركز كثيرا في صفوفه على أهمية الثقافة المالية كأساس لاتخاذ قرارات مالية مستنيرة. بينما يركز الاقتصاديون غالبا على فوائد الائتمان كأداة للفرص الاقتصادية، أدرك جيف أن الوصول إلى الائتمان وحده غير كاف. يحتاج الأفراد أيضا إلى المعرفة والثقة لاستخدام الأدوات المالية بفعالية ومسؤولية.

خلال دراسته للدكتوراه، أعجب جيف بمنظمات مثل GiveDirectly وHeifer International لقدرتها على ترجمة أبحاث اقتصاد التنمية إلى تأثير اجتماعي عملي وقابل للقياس. وفي الوقت نفسه، كشفت خبرته في تدريس الطلاب الجامعيين عن تحد آخر. كان الطلاب يتعاملون معه بانتظام بحثا عن فرص تدريب، ليكتشفوا أن العديد من الوظائف المتعلقة بالاقتصاد كانت موجهة أساسا لطلاب الدراسات العليا. تركت خيبة الأمل والإمكانات غير المستغلة التي رآها في هذه المحادثات أثرا دائما.

أدى الجمع بين هذه التجارب، إلى جانب العديد من المحادثات حول الثقافة المالية والأثر الاجتماعي، في النهاية إلى فكرة علماء الدولار. أدرك جيف أن الطلاب الجامعيين المتحمسين، عندما يتلقون تدريبا مناسبا، يمكن أن يصبحوا معلمين فعالين ومدافعين عن الثقافة المالية. ومن تلك الرؤى، بدأت رؤية علماء الدولار تتشكل.

الرؤية الموحدة

في جوهرها، تسعى دولارز سكولارز إلى توسيع الوصول إلى التعليم المالي من خلال شبكة من المدربين المتطوعين المخلصين. تركز المنظمة بشكل خاص على البالغين الذين ربما كان لديهم وصول محدود إلى التعليم المالي في وقت مبكر من حياتهم، بما في ذلك الناطقين بالإسبانية والنساء، والمجتمعات الأخرى المحرومة. من خلال تزويد الأفراد بالمعرفة المالية العملية، تهدف دولار سكولارز إلى مساعدة المشاركين على اتخاذ قرارات مالية مستنيرة، وبناء الأمان الاقتصادي، ومتابعة فرص كانت تبدو سابقا بعيدة المنال.

تهدف Dollar Scholars إلى دفع هذه المهمة: تقديم تعليم مالي عالي الجودة لمن هم في أمس الحاجة إليه مع تمكين الطلاب الموهوبين والواعين اجتماعيا لإحداث تغيير ذي معنى داخل مجتمعاتهم. بعيدا عن التمويل الشخصي، تأمل المنظمة في دعم رواد الأعمال وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين قد يملكون الطموح للنجاح لكنهم يفتقرون إلى المعرفة المالية اللازمة لمواجهة تحديات بدء ونمو الأعمال بثقة.

اليوم، لا يزال علماء دولار يسترشدون بالمبادئ التي شكلت رحلة جيف الأكاديمية والمهنية: القياس الصارم، اتخاذ القرارات المبنية على الأدلة، والمشاركة المجتمعية الفردية ذات المعنى الفعال. مستوحى من مرشدين مثل الدكتور جوردون ستريب، ومشرفي الدكتوراه، والطلاب الذين يعمل معهم، يؤمن جيف بأن التقدم الاقتصادي الدائم يبنى على المعرفة والفرص معا. من خلال علماء الدولار، يتم تطبيق هذا الاعتقاد من خلال مساعدة الأفراد على اكتساب المهارات المالية التي يحتاجونها لتحسين حياتهم وتقوية مجتمعاتهم.