Jak se orientovat v bludišti rozpočtu na jídlo: Tipy, jak zůstat na správné cestě

Nedávno, když jsem se setkával se svým bratrancem Parkerem, druhákem na Syracuse University, zmínil své dluhy na kreditních kartách a stravovací návyky během studia na univerzitě. Po tomto rozhovoru jsem se začal zajímat o výdajové návyky vysokoškolských studentů, zejména pokud jde o jejich nákupy jídel. Parker si dříve stěžoval na možnosti jídelen a vyjadřoval nechuť k kvalitě jídla. V mnoha případech mají vysoké školy a univerzity jakýsi monopol na stravovací plány; systém není vzato monopolní, protože studenti mohou v některých případech snadno jíst mimo kampus, i když v jiných případech si musí koupit jídelníček. Parkerovi jediné možnosti byly utratit úspory za jídlo s sebou, nebo snášet průměrná jídla ve školní jídelně. Denní utrácení by mu zvyšovalo dluhy na kreditních kartách, proto jsem navrhl, aby Parker začal nakupovat potraviny, aby ušetřil. Parker poukázal na jeden prvek, který jsem nebral v potaz: čas potřebný k plánování, přípravě a skladování jídel.

Chtěl jsem s co nejvíce studenty diskutovat o utrácení jídla, a tak jsem o pár dní později podnikl krátký výlet na University of Maryland (U.M.D.). Mým cílem bylo pochopit finanční rozhodnutí, kterým Parker čelil při plánování, odkud přijde jeho další jídlo. Rozhovory s ostatními vysokoškoláky jasně ukazovaly, že Parker nebyl sám ve svém finančním boji o úspory peněz a zároveň uspokojení svých nutričních potřeb. Téměř každý student, kterého jsem zpovídal, přiznal, že pravidelně obdivuje fast-casual stravování, ovlivněn jeho pohodlím a chutností. Prvák na University of Michigan, Ann Arbor, uvedl jednoduše, že jídelna nesplnila očekávání, a proto ji místo toho téměř každý den přiměla konzumovat jídlo z fast-casual restaurací. Nicméně téměř každý student si uvědomoval potenciální úspory, které by mohl získat z efektivnějších nákupních praktik. Vzhledem k kontextu cítím, že je na mně, abych případně přišel na to, jak studentům zpřístupnit nákup potravin, včetně toho, aby nákup potravin a vaření doma byly přívětivější pro ceně. Studenti, se kterými jsem mluvil, vyjádřili obavy ohledně omezení dopravy, plánování a skladování a hledání nejlepších nabídek. Chci nabídnout tři strategie, jak tyto problémy řešit a zároveň efektivně spořit.

Strategie 1: Koordinovat dopravu do obchodu s potravinami

Jedna studentka prvního ročníku na vysoké škole vyjádřila obavy, že je potřeba vůbec dorazit do nejbližšího obchodu a nakoupit si jídlo. Řekla: "Kdybych měla jít do obchodu, musela bych jet Uberem, což je taky drahé." Protože mnoho studentů nevlastní auta, měli by si aktivně koordinovat jízdy Uberem nebo Lyftem, nebo si půjčit auto s přáteli a spolužáky, aby si nakoupili potraviny. Přijde mi chybou nechat nemožnost najít snadné jízdy jako záminku pro utrácení peněz za ten 13dolarový sendvič z Potbelly. Jen to zkoušejte, buďte pozitivní a najdete způsob, jak se zorganizovat a dostat se do obchodu! Stejný student vysvětlil, že rozdělení jízd by pomohlo vyhnout se používání služeb rozvozu potravin, jako je Instacart, což je další náklad, který s sebou nese značnou nejistotu, protože doručení trvá dlouho a možná nikdy skutečně nedorazí. V závislosti na místě by společná jízda do obchodu s potravinami stála přibližně za cenu jednoho fast-casual oběda.

Strategie 2: Nákup potravin ve velkém a rozdělení potravin mezi konkurenty

V obchodech s potravinami často čelíme dvěma možnostem: možná nejatraktivnější pro studenty s omezeným přístupem ke skladování potravin je koupit si co nejmenší porci, což často znamená mnohem vyšší jednotkovou cenu. To znamená, že je dražší koupit si 20oz láhev nealkoholického nápoje samotné. Cena jedné 20oz lahve, pokud se prodává ve velkém, je obvykle nižší. Tato možnost je za nižší kus, i když mnoho lidí si neuvědomuje výhody nákupu ve velkém. Částečně je to proto, že mnoho vysokoškoláků prostě nemá místo ve svých lednicích na koleji. Když jsem se ptal na nákup ve velkém, jeden student rychle vysvětlil, že "[ona] sotva pojme tři věci do mrazáku." Hlavní pro vás, finančně zdatného čtenáře nebo vysokoškoláka, je koupit si volbu ve velkém a rozdělit jídlo mezi spolužáky nebo spolužáky. Například chcete mandlové máslo. Místo kupování jedné sklenice za 13 dolarů si pořiďte velkou nádobu nebo multipack, když je k dispozici, za o něco vyšší celkovou cenu a rozdělte obsah mezi své konkurenty. K tomu, abyste tuto strategii provedli, potřebujete jen Venmo nebo Cash App.

Strategie 3: Využití technologií pro plánování a hledání obchodů

Jako studenti na konci dospívání a začátku dvaceti let jsme neuvěřitelně zruční s chytrými telefony. To zahrnuje stahování nejnovějších aplikací pro produktivitu a zábavu. Proto mě šokovalo, že mnoho studentů, se kterými jsem mluvil, nevědělo o aplikacích na plánování jídel, jako jsou BuzzFeed Tasty, Mealime a Intent. Tyto aplikace lze využít jako nápady na jídla a nákupní seznamy k řízení výdajů v obchodech a k plánování, co koupit k dalšímu chutnému jídlu. Navíc jen pár studentů, se kterými jsem mluvil, ví o Flipp nebo věrnostních systémech obchodů, které pomáhají ušetřit na potravinách. V kombinaci a s určitými zkušenostmi mohou tyto aplikace znamenat rozdíl mezi nákupem deseti rychlých jídel týdně a třemi, což je výrazná úspora. Doufejme, že tento digitální nákup nejen zjednoduší řízení výdajů, ale také podpoří lepší finanční disciplínu a podpoří sílu financí, která je v nás všech.

Přijetí těchto nákupních strategií může zpočátku působit jako náročné a časově náročné; nicméně pro ty, kteří jsou ochotni tuto práci podstoupit, jsou k dispozici značné úspory. Navíc tato praxe zdůrazňuje širší narativ finanční gramotnosti a posílení mezi vysokoškolskými studenty. Proměna nákupu potravin z rutinní povinnosti na strategickou finanční činnost může studentům pomoci zapojit se. Proaktivní přístup k rozpočtování vybavuje studenty schopnými orientovat se v budoucích finančních podmínkách, od správy studentských půjček až po položení základů pro dlouhodobé finanční plánování a důchod. Cesta uličkami s potravinami se stává metaforickou cestou k finanční nezávislosti, kde každý záměrný, nikoli impulzivní nákup představuje krok blíže k dosažení finanční stability a svobody.

Další bonusový tip: mějte tabulku všech svých výdajů, abyste měli přehled o svých financích. Podívejte se na tento modelový tabulkový procesor, který porovnává dvě oblíbená jídla mezi studenty U.M.D., které jsem rozhovoroval, a jejich alternativami do obchodů: Jak vidíte vpravo, pokud použijete tyto alternativy a zajdete do obchodu, úspory se rychle nasčítají. Doufám, že ti, kdo toto čtou, pomohou vysokoškolským studentům a dalším čtenářům se zájmem o finanční gramotnost uplatnit tyto strategie, rozvinout vlastní poznatky o tom, jak ušetřit peníze, a zlepšit své finanční znalosti, čímž prospívají společnosti i sobě samým.