Yemek Bütçesi Labirentinde Gezinmek: Sizi Yolunda Tutacak İpuçları

Son zamanlarda, Syracuse Üniversitesi'nde ikinci sınıf öğrencisi olan kuzenim Parker ile görüşürken, üniversitedeyken kredi kartı borcundan ve yiyecek harcama alışkanlıklarından bahsetti. Bu konuşmanın ardından, üniversite öğrencilerinin özellikle yemek alışverişleriyle ilgili harcama alışkanlıkları hakkında merak ettim. Parker daha önce yemek salonu seçeneklerinden şikayet etmiş, yiyecek kalitesinden hoşnutsuzluğunu dile getirmişti. Birçok durumda üniversiteler yemek planları üzerinde bir tür tekel sahibidir; sistem, kesin anlamda tekel, çünkü bazı durumlarda öğrenciler kampüs dışında kolayca yemek yiyebiliyor, ancak bazı durumlarda öğrencilerin yemek planı satın almaları gerekiyor. Parker'ın tek seçenekleri birikimlerini paket serviye harcamak ya da okul yemekhanesindeki vasat kaliteli yemeklere maruz kalmaktı. Günlük para harcamak kredi kartı borcunu artıracaktı, bu yüzden Parker'a tasarruf etmek için market alışverişine başlamasını önerdim. Parker, benim düşünmediğim bir unsuru belirtti: yemekleri planlamak, hazırlamak ve saklamak için geçen süre.

Mümkün olduğunca çok öğrenciyle yiyecek harcamalarını konuşmak için birkaç gün sonra kısa bir gezi yaptım Maryland Üniversitesi'ne (U.M.D.). Amacım, Parker'ın bir sonraki yemeğinin nereden geleceğini planlarken karşılaştığı finansal seçimleri anlamaktı. Diğer üniversite öğrencileriyle yaptığım konuşmalar, Parker'ın para biriktirirken beslenme ihtiyaçlarını karşılama konusunda yalnız olmadığını gösteriyor. Görüştüğüm neredeyse her öğrenci, rahatlığı ve lezzeti nedeniyle düzenli olarak fast-casual yemek yemekten lezzet aldığını itiraf etti. Michigan Üniversitesi Ann Arbor'dan birinci sınıf öğrencisi, yemek salonunun beklentileri karşılamadığını ve bunun yerine neredeyse her gün fast-casual restoranlardan yemek yemeye ittiğini söyledi. Ancak neredeyse her öğrenci, daha verimli market alışverişi uygulamalarının faydalanabileceğini fark etti. Bağlam göz önüne alındığında, market alışverişini öğrenciler için daha mümkün kılmanın yollarını bulmam bana düşüyor; bunlar arasında market alışverişi ve evde yemek pişirmeyi daha uygun hale getirmek de dahil. Konuştuğum öğrenciler, ulaşım kısıtlamaları, planlama ve depolama sorunları ile en iyi fırsatları bulma konularında endişelerini dile getirdiler. Bu sorunlarla mücadele ederken verimli tasarruf sağlamak için üç strateji sunmayı hedefliyorum.

Strateji 1: Markete ulaşımı koordine etmek

Bir üniversite birinci sınıf öğrencisi, en yakın markete gidip yiyecek stoklama endişesini dile getirdi. "Mağazaya gitsem, Uber gitmem gerekirdi ki bu da pahalı," dedi. Birçok öğrencinin arabası olmadığı için, öğrenciler Uber veya Lyft yolculuklarını proaktif şekilde koordine etmeli ya da arkadaşları ve sınıf arkadaşlarıyla araba ödünç alıp market stokları almalıdır. Kolay yolculuk bulamamanın Potbelly'den 13 dolarlık sandviçi harcamak için bir bahane olmasına izin vermek hata gibi geliyor. Sadece denemeye devam et, pozitif ol ve organize olmanın bir yolunu bulup mağazaya ulaşabilirsin! Aynı öğrenci, yolculukları bölmenin Instacart gibi market teslimat hizmetlerini kullanmayı ortadan kaldıracağını açıkladı; bu da teslimat zamanı alan ve hatta asla gelmeyebilecek bir başka maliyet olan belirsizlik getiriyor. Konuma bağlı olarak, markete ortak bir araba ile gitmek yaklaşık bir fast-casual öğle yemeğinin fiyatına eşit olur.

Strateji 2: Toplu Alışveriş Yapmak ve Yiyeceği Yaşıtlar Arasında Yaymak

Market dükkanlarında genellikle iki yolla karşılaşıyoruz: belki de üniversitede yiyecek depolamasına erişimi sınırlı olan bireyler için en cazip olan, genellikle çok daha yüksek bir birim maliyetle gelen en küçük porsiyon miktarını satın almaktır. Bu da sadece 20oz gazlı bir şişe satın almanın daha pahalı olduğu anlamına gelir. Toplu olarak satıldığında tek bir 20oz şişenin maliyeti genellikle daha düşüktür. Bu seçenek birim başına daha düşük maliyetle gelir, ancak birçok kişi toplu alışverişin faydalarını fark etmez. Bunun bir nedeni, birçok üniversite öğrencisinin yurt buzdolablarında yeterli yer olmamasıdır. Topdan satın almayı sorduğumda, bir öğrenci hızlıca "[o] dondurucusuna zar zor üç şeyi sığdırabiliyor" dedi. Finansal açıdan bilgili okuyucu veya üniversite öğrencisi olarak, toplu seçeneği satın alıp bu yiyeceği diğer öğrenciler veya akranlar arasında paylamaktır. Örneğin, badem ezmesi istiyorsunuz. Tek bir kavanozu 13 dolara almak yerine, biraz daha yüksek toplam fiyata büyük bir kutu veya çoklu paket satın alın ve içeriği arkadaşlarınız arasında dağıtın. Bu stratejiyi çalıştırmak için sadece Venmo veya Cash App yeterlidir.

Strateji 3: Planlama ve Anlaşma Bulma İçin Teknolojiden Yararlanmak

Ergenlik yaşlarımızın sonlarında ve yirmili yaşlarımızın başında olan öğrenciler olarak, akıllı telefonlarımızla inanılmaz derecede yetenekliyiz. Bu, verimlilik ve eğlence için en son uygulamaları indirmeyi de içeriyor. Bu nedenle, konuştuğum birçok öğrencinin BuzzFeed Tasty, Meallime ve Intent gibi yemek planlama uygulamalarından habersiz olması beni şaşırttı. Bu uygulamalar, marketlerdeki harcamaları yönetmek ve bir sonraki lezzetli yemek için ne alacağımızı planlamak için yemek fikirleri ve market listeleri için kullanılabilir. Ayrıca, konuştuğum sadece birkaç öğrenci Flipp veya market sadakat sistemleri hakkında market tasarrufu yapmayı biliyor. Birleştirilip biraz deneyimle kullanıldıklarında, bu uygulamalar haftada on fast-casual yemek satın almak ile üç yemek almak arasında fark yaratabilir; bu da kayda değer bir tasarruf. Umarım bu dijital market alışverişi yaklaşımı sadece harcamaların yönetimini kolaylaştırmakla kalmaz, aynı zamanda daha iyi finansal disiplinin teşvik edilmesini ve hepimizin içinde bulunan finans gücünü teşvik etmesini sağlar.

Bu market alışverişi stratejilerini benimsemek başlangıçta göz korkutucu ve zaman alıcı görünebilir; ancak çalışmaya istekli olanlar için önemli tasarruflar mevcuttur. Ayrıca, bu uygulama, üniversite öğrencileri arasında finansal okuryazarlık ve güçlendirme konusundaki daha geniş bir anlatıyı vurgular. Market alışverişini rutin bir işten stratejik bir finansal etkinliğe dönüştürerek, öğrenciler daha motive olabilirler. Bütçeleme konusundaki proaktif tutum, öğrencilere öğrenci kredilerini yönetmekten uzun vadeli finansal planlama ve emeklilik için zemin atmaya kadar gelecekteki finansal ortamlarda yol alma yeteneği kazandırır. Market reyonlarında yapılan yolculuk, her bilinçli satın alma, ani değil de finansal istikrar ve özgürlüğe bir adım daha yaklaştığı mecazi bir yolculuğa dönüşür.

Bir diğer bonus ipucu: finansınızı takip etmek için tüm harcamalarınız için bir tablo tutun. Görüştüğüm U.M.D. öğrencileri arasında popüler iki öğüneği ve market alternatiflerini karşılaştıran bu model tabloya göz atın: Sağda gördüğünüz gibi, bu alternatifleri kullanıp markete giderseniz, tasarruflar oldukça hızlı bir şekilde biriktiriler. Umarım bunu okuyanlar, üniversite öğrencilerinin ve finansal okuryazarlıkla ilgilenen diğer okuyucularımızın bu stratejileri uygulamalarına yardımcı olur; nakit tasarrufu konusunda kendi içgörülerini geliştirmeleri ve finansal bilgilerini geliştirmeleri, böylece hem topluma hem de kendilerine fayda sağlarlar.