Kuabiri maze ya bajeti ya kulia: vidokezo vya kukuweka kwenye mstari

Hivi majuzi, nilipokuwa nikikutana na binamu yangu, Parker, mwanafunzi wa pili katika Chuo Kikuu cha Syracuse, alitaja deni lake la kadi ya mkopo, na tabia ya matumizi ya chakula akiwa Chuo Kikuu. Kufuatia mazungumzo haya, nilipata hamu ya kujua tabia za matumizi ya wanafunzi wa chuo kikuu, haswa karibu na ununuzi wao wa chakula. Parker hapo awali alikuwa amelalamika juu ya chaguzi za ukumbi wa kulia, akionyesha kuchukizwa kwake na ubora wa chakula. Mara nyingi vyuo vikuu na vyuo vikuu vinashikilia aina ya ukiritimba juu ya mipango ya chakula; mfumo sio, kwa kweli, ukiritimba kwa sababu wanafunzi wanaweza kula kwa urahisi nje ya chuo kikuu katika hali nyingine, ingawa katika hali nyingine wanafunzi wanatakiwa kununua mpango wa chakula. Chaguzi pekee za Parker zilikuwa kutumia akiba yake kuchukua, au kuteseka kupitia milo ya hali ya wastani kwenye ukumbi wa kulia wa shule. Kutumia pesa kila siku kungeongeza deni lake la kadi ya mkopo, kwa hivyo nilipendekeza kwamba Parker aanze ununuzi wa mboga ili kuokoa pesa. Parker alionyesha jambo moja ambalo sikuwa nimezingatia: wakati inachukua kupanga, kuandaa, na kuhifadhi chakula.

Nikitafuta kujadili matumizi ya chakula na wanafunzi wengi iwezekanavyo, siku chache baadaye nilichukua safari fupi kwenda Chuo Kikuu cha Maryland (U.M.D.). Lengo langu lilikuwa kuelewa chaguzi za kifedha ambazo Parker alikuwa akikabiliana nazo wakati wa kupanga chakula chake kinachofuata kitatoka wapi. Mazungumzo niliyokuwa nayo na wanafunzi wengine wa chuo kikuu yanaweka wazi kuwa Parker hakuwa peke yake katika mapambano yake ya kifedha ya kuokoa pesa huku akikidhi mahitaji yake ya lishe. Karibu kila mwanafunzi niliyemhoji alikiri kujifurahisha mara kwa mara katika mlo wa kawaida, akishawishiwa na urahisi na ladha yake. Mwanafunzi wa kwanza katika Chuo Kikuu cha Michigan, Ann Arbor, alisema, kwamba ukumbi wa kulia chakula haukufikia matarajio, na kumsukuma badala yake kula chakula kutoka kwa mikahawa ya kawaida karibu kila siku. Walakini, karibu kila mwanafunzi alitambua akiba inayowezekana kwa kutumia mazoea bora zaidi ya ununuzi wa mboga. Kwa kuzingatia muktadha, ninahisi ni juu yangu kujua jinsi ya kufanya ununuzi wa mboga iwezekane zaidi kwa wanafunzi, pamoja na kufanya ununuzi wa mboga na kupika nyumbani kuwa rafiki zaidi wa bajeti. Wanafunzi niliozungumza nao walionyesha wasiwasi wao kuhusu vikwazo vya usafirishaji, masuala ya kupanga na kuhifadhi, na kutafuta mikataba bora zaidi. Ninalenga kutoa mikakati mitatu ya kukabiliana na masuala haya huku nikiokoa kwa ufanisi.

Mkakati wa 1: Kuratibu usafiri hadi kwenye duka la mboga

Mwanafunzi mmoja wa chuo kikuu aliibua wasiwasi wa kufika kwenye duka la karibu la mboga ili kuhifadhi chakula hapo kwanza. Alisema, "ikiwa ningeenda dukani, ningehitaji Uber ambayo ni ghali pia." Kwa kuwa wanafunzi wengi hawamiliki magari, wanafunzi wanapaswa kuratibu kwa bidii safari za Uber au Lyft, au kuazima gari na marafiki na wanafunzi wenzao ili kuhifadhi mboga. Inahisi kama kosa kuruhusu kutokuwa na uwezo wa kupata safari rahisi kuwa kisingizio cha kupoteza pesa zako kwenye sandwich hiyo ya dola 13 kutoka Potbelly. Endelea tu kujaribu, kuwa chanya, na unaweza kupata njia ya kupanga na kufika dukani! Mwanafunzi huyo huyo alielezea kuwa kugawanya safari kutasaidia kuondoa kutumia huduma za utoaji wa mboga kama vile Instacart, ambayo ni gharama nyingine ambayo inakuja na kutokuwa na uhakika kwa kuwa inachukua muda kuletwa na inaweza kamwe, kwa kweli, ifike. Kulingana na eneo, kushiriki safari kwenda kwenye duka la mboga kungekuwa sawa na bei ya chakula kimoja cha mchana cha kawaida.

Mkakati wa 2: Kununua mboga kwa wingi na kueneza chakula kati ya wenzao

Tunapokuwa katika maduka ya mboga, mara nyingi tunakabiliwa na njia mbili: labda kinachovutia zaidi kwa watu chuo kikuu ambao wana ufikiaji mdogo wa uhifadhi wa chakula ni kununua saizi ndogo ya sehemu, ambayo mara nyingi huja na gharama kubwa zaidi ya kitengo. Hii inamaanisha kuwa ni ghali zaidi kununua chupa ya 20oz ya kinywaji baridi peke yake. Gharama ya chupa moja ya 20oz, inapouzwa kwa wingi, kawaida ni ya chini. Chaguo hili linakuja kwa gharama ya chini kwa kila kitengo, ingawa wengi wanashindwa kutambua faida za kununua kwa wingi. Sehemu ya sababu ya hii ni kwamba wanafunzi wengi wa vyuo vikuu hawana nafasi kwenye jokofu zao za bweni. Nilipouliza juu ya kununua kwa wingi, mwanafunzi mmoja alielezea haraka kwamba "[yeye] hawezi kutoshea vitu vitatu kwenye friji yake." Jambo la msingi kwako, msomaji mwenye ujuzi wa kifedha au mwanafunzi wa chuo kikuu, ni kununua chaguo la wingi na kugawa chakula hiki kati ya wanafunzi wenzako au wenzako. Kwa mfano, sema unataka siagi ya mlozi. Badala ya kununua mtungi mmoja kwa dola 13, nunua beseni kubwa au pakiti nyingi inapopatikana kwa bei ya juu kidogo na ueneze yaliyomo kati ya wenzako. Unahitaji tu Venmo au Cash App ili kufanya mkakati huu ufanye kazi.

Mkakati wa 3: Kutumia Teknolojia kwa Kupanga na Kutafuta Mikataba

Kama wanafunzi katika ujana wetu wa mwisho na mapema miaka ya ishirini, tuna ujuzi wa ajabu na simu zetu mahiri. Hii ni pamoja na kupakua programu za hivi karibuni za tija, na burudani. Ilinishangaza, kwa hivyo, kwamba wanafunzi wengi niliozungumza nao hawakujua programu za kupanga chakula kama vile BuzzFeed Tasty, Mealime, na Intent. Programu hizi zinaweza kutumiwa kwa maoni ya chakula na orodha za mboga kudhibiti matumizi kwenye maduka ya mboga, na kupanga nini cha kununua kwa chakula hicho kitamu kinachofuata. Kwa kuongezea, ni wanafunzi wachache tu niliozungumza nao wanajua juu ya Flipp au mifumo ya uaminifu wa duka ili kuokoa mboga. Inapojumuishwa na kutumiwa na uzoefu fulani, programu hizi zinaweza kuwa tofauti kati ya kununua milo kumi ya kawaida kwa wiki na kununua tatu, akiba kubwa. Tunatumahi kuwa njia hii ya ununuzi wa mboga ya dijiti haitarahisisha tu mchakato wa kudhibiti gharama, lakini programu hizi pia zitahimiza nidhamu bora ya kifedha, na kuchochea nguvu ya fedha iliyo ndani yetu sote.

Kupitisha mikakati hii ya ununuzi wa mboga mwanzoni kunaweza kuhisi kuwa ya kutisha na ya kuchukua muda; hata hivyo, akiba kubwa iko mezani kwa wale walio tayari kufanya kazi hiyo. Zaidi ya hayo, mazoezi haya yanasisitiza masimulizi makubwa ya ujuzi wa kifedha na uwezeshaji kati ya wanafunzi wa vyuo vikuu. Kwa kubadilisha ununuzi wa mboga kutoka kwa kazi ya kawaida hadi shughuli ya kimkakati ya kifedha, wanafunzi wanaweza kuhamasishwa zaidi kushiriki. Msimamo makini juu ya kupanga bajeti huwapa wanafunzi ujuzi wa kuabiri mazingira ya kifedha ya siku zijazo, kutoka kwa kusimamia mikopo ya wanafunzi hadi kuweka msingi wa mipango ya kifedha ya muda mrefu na kustaafu. Safari kupitia njia za mboga inakuwa safari ya sitiari kuelekea uhuru wa kifedha, ambapo kila ununuzi wa makusudi badala ya msukumo unaonyesha hatua karibu na kufikia utulivu wa kifedha na uhuru.

Kidokezo kingine cha bonasi: weka lahajedwali kwa matumizi yako yote ili kufuatilia fedha zako. Angalia lahajedwali hii ya mfano ambayo inalinganisha milo miwili maarufu kati ya wanafunzi wa U.M.D. ambao niliwahoji na njia zao mbadala za duka la mboga: Kama unavyoona kulia, ikiwa unatumia njia hizi mbadala na kwenda kwenye duka la mboga, akiba huongezeka haraka sana. Natumai wale wanaosoma hii wanaweza kusaidia wanafunzi wa vyuo vikuu na wasomaji wetu wengine wanaopenda kusoma na kuandika kifedha kutumia mikakati hii, kukuza maarifa yao wenyewe juu ya jinsi ya kuokoa pesa, na Kuboresha maarifa yao ya kifedha na hivyo kunufaisha jamii na wao wenyewe.