Kretanje kroz lavirint budžeta za ručavanje: Saveti koji će vas držati na pravom putu

Nedavno, dok je sustigao mog rođaka, Parker, student druge godine na Univerzitetu Sirakuza, pomenuo je svoj dug kreditne kartice, i navike potrošnje hrane dok je na Univerzitetu. Nakon ovog razgovora, postao sam znatiželjan o navikama potrošnje studenata, posebno oko njihove kupovine obroka. Parker je ranije žalio na opcije trpezarije, izražavajući svoju odbojnost prema kvalitetu hrane. U mnogim slučajevima fakulteti i univerziteti imaju neku vrstu monopola nad planovima obroka; sistem nije, strogo govoreći, monopol jer studenti mogu lako da jedu van kampusa u nekim slučajevima, mada u drugim slučajevima studenti su obavezni da kupe plan obroka. Parker je jedine opcije su da potroši svoju ušteđevinu na poneti, ili pate kroz osrednjeg kvaliteta obroka u školskoj trpezariji. Trošenje novca dnevno će dodati na njegovu kreditnu karticu duga, pa sam predložio da Parker počne kupovinu namirnica da uštedi novac. Parker je istakao jedan element koji nisam uzeo u obzir: vreme koje je potrebno za planiranje, pripremu i skladištenje obroka.

Gledajući da razgovaraju o potrošnji hrane sa što više studenata moguće, nekoliko dana kasnije sam uzeo kratak put na Univerzitetu u Merilendu (UMD). Moj cilj je bio da razumem finansijske izbore Parker je suočava kada planira gde će njegov sledeći obrok doći. Razgovori koje sam imao sa drugim studentima jasno da Parker nije bio sam u svojoj finansijskoj borbi da uštedi novac dok zadovoljava svoje nutritivne potrebe. Skoro svaki student sam intervjuisao priznao redovne zadovoljstva u brzom povremenom trpezariju, pod uticajem svoje udobnosti i ukusa. Brucoš na Univerzitetu u Mičigenu, En Arbor, izjavio, jednostavno da trpezarija nije ispunila očekivanja, vozeći je umesto toga konzumiraju hranu iz brzih povremenih restorana skoro svaki dan. Međutim, skoro svaki student prepoznao potencijalne uštede koje bi mogli imati koristi od usvajanja efikasnijih praksi kupovine namirnica. S obzirom na kontekst, osećam da je na meni da potencijalno shvatim kako da kupovinu namirnica učinim izvodljivijom za studente, uključujući i kupovinu namirnica i kuvanje kod kuće više budžetski. Studenti sa kojima sam razgovarao izrazili su zabrinutost zbog ograničenja transporta, planiranja i skladištenja i pronalaženja najboljih ponuda. Cilj mi je da obezbedim tri strategije za borbu protiv ovih problema uz efikasnu uštedu.

Strategija 1: Koordinira prevoz do prodavnice

Jedan brucoš koledža podigao zabrinutost dobijanja do najbliže prodavnice da zalihe hrane na prvom mestu. Ona je rekla, "Ako bih da idem u prodavnicu, Ja bih morao da Uber koji je skupo, takođe." Kao mnogi studenti ne poseduju automobile, studenti treba da proaktivno koordinira Uber ili Lift vožnje, ili pozajmljuju auto sa prijateljima i kolegama s da zalihe namirnica. To samo oseća kao greška da dozvoli nemogućnost da pronađu lakih vožnje da bude izgovor za trošenje novca na taj 13 dolara sendvič iz Potbelli. Samo nastavi da pokušavaš, biti pozitivan, i možete pronaći način da se organizuje i doći do prodavnice! Isti učenik je objasnio da će razdvajanje vožnje pomoći eliminiše korišćenje usluga dostave namirnica, kao što su Instacart, što je još jedan trošak koji dolazi sa priličnom količinom neizvesnosti u tome što je potrebno vreme da se isporuči i možda nikada, u stvari, stići. U zavisnosti od lokacije, deljenje vožnje do prodavnice bi otprilike jednaka ceni jednog brzo-casual ručak.

Strategija KSNUMKS: Kupovina namirnica u rasutom stanju i širenje hrane među vršnjacima

Kada smo u prodavnicama, često se suočavamo sa dva puta: možda najprivlačniji pojedincima na koledžu koji imaju ograničen pristup skladištenju hrane je da kupi najmanju veličinu porcije, koja često dolazi sa mnogo većim jediničnim troškovima. To znači da je skuplje kupiti bocu od 20oz bezalkoholnog pića sama. Cena jedne boce od 20oz, kada se prodaje u rasutom stanju, obično je niža. Ova opcija dolazi po nižoj ceni po jedinici, mada mnogi ne prepoznaju prednosti kupovine u rasutom stanju. Deo razloga za to je što mnogi studenti jednostavno nemaju prostora u svojim frižiderima. Kada sam pitao o kupovini u rasutom stanju, jedan student je brzo objasnio da "[ona] jedva može da stane tri stvari u svom zamrzivaču." Donja granica za vas, finansijski pamet čitalac ili student, je da kupite opciju rasutog i racionira ovu hranu među svojim kolegama studentima ili vršnjacima. Na primer, recimo da želite maslac od badema. Umesto da kupujete jednu pojedinačnu teglu za 13 dolara, kupite veliku kadu ili multipack kada je dostupan po nešto višoj ukupnoj ceni i širite sadržaj među svojim vršnjacima. Potreban vam je samo Venmo ili Cash App da bi ova strategija funkcionisala.

Strategija KSNUMKS: Korišćenje tehnologije za planiranje i pronalaženje poslova

Kao studenti u našim kasnim tinejdžerskim i ranim dvadesetim godinama, mi smo neverovatno vešti sa našim pametnim telefonima. Ovo uključuje preuzimanje najnovijih aplikacija za produktivnost, i zabava. Bilo je šokantno za mene, dakle, da mnogi studenti sa kojima sam razgovarao nisu bili svesni aplikacija za planiranje obroka kao što su BuzzFeed Tasti, Mealime, i Intent. Ove aplikacije se mogu iskoristiti za ideje za obroke i liste namirnica za upravljanje potrošnjom u prodavnicama, i da planiraju šta da kupe za taj sledeći ukusan obrok. Pored toga, samo nekoliko učenika sam razgovarao da znaju o Flipp ili prodavnicama sistema lojalnosti da uštedi na namirnicama. Kada se kombinuju i koriste sa nekim iskustvom, ove aplikacije mogu biti razlika između kupovine deset brzih obroka nedeljno i kupovine tri, značajne uštede. Nadamo se da će ovaj digitalni pristup kupovini namirnica ne samo da će pojednostaviti proces upravljanja troškovima, ali ove aplikacije će takođe podstaći bolju finansijsku disciplinu, i stimulisati moć finansija koja leži u svima nama.

Usvajanje ovih strategija kupovine namirnica može u početku osećati zastrašujuće i dugotrajan; međutim, značajne uštede su na stolu za one koji su voljni da rade posao. štaviše, ova praksa naglašava veći narativ finansijske pismenosti i osnaživanja među studentima. Pretvaranjem kupovinu namirnica iz rutinskog posla u stratešku finansijsku aktivnost, studenti mogu biti više motivisani da se angažuju. Proaktivan stav o budžetiranju oprema studente sa oštroumnošću da se kreću budućim finansijskim pejzažima, od upravljanja studentskim kreditima do postavljanja temelja za dugoročno finansijsko planiranje i penziju. Putovanje kroz prolaze namirnica postaje metaforičko putovanje ka finansijskoj nezavisnosti, gde svaka namerna, a ne impulsivna kupovina odražava korak bliže postizanju finansijske stabilnosti i slobode.

Još jedan bonus savet: vodite tabelu za sve svoje troškove kako biste pratili svoje finansije. Pogledajte ovu tabelu modela koja upoređuje dva popularna obroka među studentima UMD-a koje sam intervjuisao i njihove alternative u prodavnicama: Kao što možete videti sa desne strane, ako koristite ove alternative i odete u prodavnicu, uštede se dodaju prilično brzo. Nadam se da oni koji ovo čitaju mogu pomoći studentima i našim drugim čitaocima koji su zainteresovani za finansijsku pismenost da primene ove strategije, da razviju sopstvene uvide o tome kako da uštede novac i da poboljšaju svoje finansijsko znanje čime će imati koristi od društva, kao i sebe.