Dollaristipendiaatit Pyhän Sydämen kirkossa

Ystäväni Teresa A., joka on myös ystävä tohtori Jeffrey Dickinsonin kanssa, auttoi yhdistämään hänet seurakuntansa edustajiin, mikä loi mahdollisuuden tarjota talouskasvatuskurssi latinalaisamerikkalaiselle yhteisölle. Church of the Sacred Heart, jonka historia kattaa yli 100 vuotta, sijaitsee osoitteessa 3211 Sacred Heart Way NW, Washington, DC. He ottivat meidät lämpimästi vastaan ja huomauttivat yhteisönsä suuren kysynnän talousopetukselle. Ensimmäisen pilottikurssimme jälkeen päätimme jakaa sisällön kolmen ohjaajan kesken.

Koska olen meksikolainen ja puhun sujuvasti espanjaa, muiden vapaaehtoisten löytäminen ei ollut minulle vaikeaa. Aikataulujen sovittaminen oli kuitenkin hieman haastavaa. Lopulta sovimme tuntipäiväksi sunnuntaille 18. elokuuta 2024 klo 14, joka pidettiin kirkon auditoriossa. Muutamaa päivää ennen tapahtumaa jaoimme materiaalit, jotka käsiteltäisiin. Järjestimme itsemme niin, että Eduardo, Dairys ja minä opettaisimme kurssin espanjaksi. Eduardo on American Universityn opiskelija, alun perin Alaskasta, meksikolaisten vanhempien kanssa. Dairys, salvadorilainen maahanmuuttaja ja entinen Guatemalan asukas, on rakastettu jäsen Sacred Heart -yhteisössä.

Päivä koitti vihdoin. Tohtori Jeffrey Dickinson antoi meille anteliaasti valkoiset Under Armour -pikeepaidat, joissa oli Dollar Scholars -logo, mikä antoi meille ammattimaisen ja yhtenäisen ulkonäkön. Yhdessä asensimme tuolit, yhdistimme projektorin ja säätimme mikrofonia. Osallistujat saapuivat vähitellen, osa yksin ja osa seuralaisten kanssa. Aloitimme tulojen ja menojen oppitunnilla. Vaikka auditorio oli aluksi hiljainen, kurssilla oli interaktiivisia aktiviteetteja, jotka kannustivat osallistumaan.

Session edetessä ihmiset alkoivat tottua kysymään kysymyksiä. Viimeisessä osiossa Dairys päätti useilla samaistuttavilla esimerkeillä. Naurun ja jaetun neuvon saattelemana päätimme Q&A-sessioon. Osallistujat ilmaisivat kiitollisuutensa ja halunsa oppia lisää. Eräs mies mainitsi aikovansa palata poikansa kanssa aloittamaan näiden talousaiheiden keskustelun kotona. Kurssi oli onnistunut, ja opimme kokemuksesta paljon. Esimerkiksi yritimme kerätä palautetta QR-koodilla paperilla, mutta yli 50 osallistujasta saimme vain kaksi vastausta. Seuraavalla kerralla aiomme kerätä vastaukset henkilökohtaisesti session lopussa.

Toisten auttaminen äidinkieleni avulla täällä Yhdysvalloissa on ollut palkitseva kokemus. Tiedän omakohtaisesti, kuinka haastavaa uuteen maahan sopeutuminen voi olla, ja erilaisen rahoitusjärjestelmän navigointi on vielä suurempi haaste.