Μελετητές του δολαρίου στην Εκκλησία της Ιερής Καρδιάς

Η φίλη μου Τερέζα Α., η οποία είναι επίσης φίλη με τον Δρ Τζέφρι Ντίκινσον, τον βοήθησε να συνδεθεί με εκπροσώπους της εκκλησίας της, δημιουργώντας την ευκαιρία να προσφέρει ένα μάθημα χρηματοοικονομικής εκπαίδευσης για την ισπανόφωνη κοινότητα. Η Εκκλησία της Ιερής Καρδιάς, με ιστορία που εκτείνεται σε πάνω από 100 χρόνια, βρίσκεται στη διεύθυνση 3211 Sacred Heart Way NW, Washington, DC. Μας υποδέχτηκαν θερμά, σημειώνοντας την υψηλή ζήτηση για οικονομική εκπαίδευση στην κοινότητά τους. Μετά το αρχικό μας πιλοτικό μάθημα, αποφασίσαμε να μοιράσουμε το περιεχόμενο σε τρεις εκπαιδευτές.

Όντας Μεξικανός και άπταιστα ισπανικά, δεν ήταν δύσκολο για μένα να βρω άλλους εθελοντές. Ωστόσο, ο συντονισμός των προγραμμάτων μας ήταν λίγο δύσκολος. Τελικά ορίσαμε την ημερομηνία του μαθήματος για την Κυριακή 18 Αυγούστου 2024, στις 2 μ.μ., που θα πραγματοποιηθεί στο αμφιθέατρο της εκκλησίας. Λίγες μέρες πριν την εκδήλωση, μοιράσαμε το υλικό που θα καλυφθεί. Οργανωθήκαμε έτσι ώστε ο Eduardo, ο Dairys και εγώ να διδάξουμε το μάθημα στα ισπανικά. Ο Eduardo είναι φοιτητής στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο, με καταγωγή από την Αλάσκα, με Μεξικανούς γονείς. Ο Dairys, μετανάστης από το Σαλβαδόρ και πρώην κάτοικος της Γουατεμάλας, είναι ένα αγαπημένο μέλος της κοινότητας της Ιερής Καρδιάς.

Η μέρα έφτασε επιτέλους. Ο Δρ Τζέφρι Ντίκινσον μας προμήθευσε γενναιόδωρα λευκά μπλουζάκια πόλο Under Armour κεντημένα με το λογότυπο Dollar Scholars, που μας έδωσαν μια επαγγελματική, ενιαία εμφάνιση. Μαζί, στήσαμε καρέκλες, συνδέσαμε τον προβολέα και ρυθμίσαμε το μικρόφωνο. Οι συμμετέχοντες έφτασαν σταδιακά, άλλοι μόνοι και άλλοι με συνοδούς. Ξεκινήσαμε με ένα μάθημα για τα έσοδα και τα έξοδα. Αν και το αμφιθέατρο ήταν σιωπηλό στην αρχή, το μάθημα περιελάμβανε διαδραστικές δραστηριότητες που ενθάρρυναν τη συμμετοχή.

Καθώς προχωρούσε η συνεδρία, οι άνθρωποι ένιωθαν πιο άνετα να κάνουν ερωτήσεις. Στην τελευταία ενότητα, η Dairys ολοκλήρωσε με πολλά σχετικά παραδείγματα. Με γέλια και κοινές συμβουλές, ολοκληρώσαμε με μια συνεδρία Q&A. Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν ευγνωμοσύνη και προθυμία να μάθουν περισσότερα. Ένας άντρας ανέφερε ότι σχεδίαζε να επιστρέψει με τον γιο του για να αρχίσει να συζητά αυτά τα οικονομικά θέματα στο σπίτι. Το μάθημα στέφθηκε με επιτυχία και μάθαμε πολλά από την εμπειρία. Για παράδειγμα, προσπαθήσαμε να συλλέξουμε σχόλια χρησιμοποιώντας έναν κωδικό QR σε χαρτί, αλλά από περισσότερους από 50 συμμετέχοντες, λάβαμε μόνο δύο απαντήσεις. Την επόμενη φορά, σκοπεύουμε να συλλέξουμε απαντήσεις αυτοπροσώπως στο τέλος της συνεδρίας.

Το να βοηθάω άλλους χρησιμοποιώντας τη μητρική μου γλώσσα εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια ανταποδοτική εμπειρία. Γνωρίζω από πρώτο χέρι πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να προσαρμοστείς σε μια νέα χώρα και η πλοήγηση σε ένα διαφορετικό χρηματοπιστωτικό σύστημα είναι μια ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση.