Dollar-stipendiater vid Church of the Sacred Heart

Min vän Teresa A., som också är vän med Dr. Jeffrey Dickinson, hjälpte honom att knyta kontakt med representanter från sin kyrka och skapade en möjlighet att erbjuda en ekonomisk utbildningskurs för den hispaniska gemenskapen. Church of the Sacred Heart, med en historia som sträcker sig över 100 år, ligger på 3211 Sacred Heart Way NW, Washington, DC. De välkomnade oss varmt och noterade den stora efterfrågan på ekonomisk utbildning i deras samhälle. Efter vår första pilotkurs bestämde vi oss för att dela upp innehållet mellan tre instruktörer.

Eftersom jag är mexikan och flytande i spanska var det inte svårt för mig att hitta andra volontärer. Att samordna våra scheman var dock lite utmanande. Vi bestämde till slut klassdatumet till söndagen den 18 augusti 2024 klockan 14.00, som skulle hållas i kyrkans aula. Några dagar före evenemanget delade vi ut materialet som skulle täckas. Vi organiserade oss så att Eduardo, Dairys och jag skulle undervisa kursen på spanska. Eduardo är student vid American University, ursprungligen från Alaska, med mexikanska föräldrar. Dairys, en salvadoransk invandrare och tidigare bosatt i Guatemala, är en älskad medlem av Sacred Heart-gemenskapen.

Dagen kom äntligen. Dr. Jeffrey Dickinson gav oss generöst vita Under Armour-pikétröjor broderade med Dollar Scholars-logotypen, vilket gav oss ett professionellt, enhetligt utseende. Tillsammans ställde vi upp stolar, kopplade projektorn och justerade mikrofonen. Deltagarna anlände gradvis, vissa ensamma och andra med följeslagare. Vi började med en lektion om inkomster och utgifter. Även om aulan var tyst till en början, innehöll klassen interaktiva aktiviteter som uppmuntrade till deltagande.

När sessionen fortskred blev folk mer bekväma med att ställa frågor. I den sista delen avslutade Dairys med flera relaterbara exempel. Med skratt och delade råd avslutade vi med en frågestund. Deltagarna uttryckte tacksamhet och iver att lära sig mer. En man nämnde att han planerade att återvända med sin son för att börja diskutera dessa ekonomiska ämnen hemma. Kursen blev en framgång och vi lärde oss mycket av upplevelsen. Till exempel försökte vi samla in feedback med en QR-kod på papper, men av över 50 deltagare fick vi bara två svar. Nästa gång planerar vi att samla in svar personligen i slutet av sessionen.

Att hjälpa andra genom att använda mitt modersmål här i USA har varit en givande upplevelse. Jag vet av egen erfarenhet hur utmanande det kan vara att anpassa sig till ett nytt land, och att navigera i ett annat finansiellt system är en ännu större utmaning.